12 тайн. Роберт Голд

с нетерпением! – говорю я, сжав ее руку.

      – Бен!

      – Да ладно, Хол: это же вечеринка! – говорю я, но она отворачивается. – Холли?

      – У Фрэнсиса все связано с властью, и этот праздник – тоже. Он устраивает вечеринку, которую мы с Джейком никогда бы не смогли себе позволить, только для того, чтобы напомнить нам об этом.

      – Благодарно прими это и живи дальше. Это все, что ты можешь сделать.

      – Я знаю, – говорит она с покорностью в голосе. – Мне нужно перестать жаловаться. А ты как?

      – Я должен тебе кое-что сказать, – говорю я, придвигаясь поближе.

      – Что такое? – поворачивается она ко мне.

      – Абигейл Лангдон мертва.

      Я вижу на лице Холли недоверие, потом она инстинктивно обнимает меня.

      – Надеюсь, она мучилась, – шепчет Холли, еще крепче прижимая меня. – Как ты узнал?

      – Ко мне утром приезжала полиция.

      – Она точно умерла?

      Я киваю.

      – Да.

      – Слава богу! – восклицает Холли. – Пусть это звучит ужасно – мне плевать. Я так счастлива!

      – Бен, я нашла трех гусениц! – кричит Алиса из глубины сада. – Иди посмотри!

      – Неужели трех! – отзываюсь я, и мы с Холли встаем.

      – Смотри, Бен! – кричит Алиса восторженно. – Вот еще одна! И она так извивается!

      – Классная гусеница, – говорю я, садясь на корточки рядом с Алисой.

      – Я возьму ее домой.

      – Может, лучше оставить ее здесь, с родными? – говорю я. – Думаю, ей нравится жить в саду.

      – Ну ладно, – говорит Алиса и, вернувшись на клумбу, бросает там свою добычу.

      Мы с Холли возвращаемся к моему дому.

      – Полиция считает, что ее смерть может быть связана с Хадли и с убийством Ника, – говорю я.

      – Почему они так думают? – быстро спрашивает Холли. – Они сказали тебе, что случилось?

      Я вспоминаю наш с Барнздейл разговор и неожиданно переношусь на двадцать лет назад, в тот ужасный летний день. В моей голове звенит смех девочек, я слышу, как они зовут Ника и Саймона, когда бегут на вершину холма в дальней части рощи.

      Я представляю Ника и Саймона стоящими на коленях; девочки мягко запрокидывают их головы и целуют в раскрытые губы… Мгновенный блеск лезвий, сбоку вонзающихся обоим в шеи… Ножи, со свирепой жестокостью воткнутые по самую рукоятку, решительно перерезают два горла…

      Я смотрю на Холли и потираю пальцами виски.

      – Ты же помнишь, как убили Ника и Саймона? Помнишь все эти жуткие подробности, которые скрыли от публики?

      Холли содрогается от воспоминаний.

      – Так вот. Тот, кто убил Лангдон, знал о смерти Ника и Саймона намного больше обычного человека. Лангдон была убита точно так же.

      3

      Мы же не знаем, что стало с девочками после того, как их забрали.

      Глава 18

      Нейтан Бевин закрыл за собой входную дверь и посмотрел на Хадли-Коммон. Утреннее солнце оживляло пейзаж, с реки дул легкий ветерок, пахло свежескошенной травой. Он глубоко вдохнул теплый весенний воздух и, спустившись