Нуждаясь в надежде. Роза Аркейн

нелегко выдерживать.

      И вот уже суббота. Я стою перед зеркалом в отвратительном серебристом платье мини, на каблуках. Сестра завивает мои волосы и красит меня.

      Мне тошно только от моего вида. К тому же, что это платье с открытым декольте, а моя небольшая грудь не особо может впечатлить кого-то.

      – Ты уверена, что хочешь оставить волосы распущенными?

      – Да, Аметист, я уверена, – отвечаю я своей старшей сестре.

      Мы с ней не близки, и иногда мне обидно за это. Обидно, что нет близкого человека рядом, с кем бы я могла чувствовать себя комфортно и спокойно.

      Тем не менее она часто старается и относится ко мне заботливо. Правда не тогда, когда я старательно игнорирую её или бужу по ночам из-за моих кошмаров. Она не знает, чем они вызваны. Аметист не знает, почему я не делюсь с ней этим и каждый раз это ранит её.

      Только всё останется так. Я не могу ей ничего рассказать. Как бы мне не хотелось этого, как бы мне не было больно, так просто будет лучше. Для неё. Для меня. Для нашей семьи. Неполноценной, больной, разорванной и кровоточащей.

      – Готово! Ты такая красивая, Афина!

      Я смотрю на своё отражение и пытаюсь подавить горечь от того, что передо мной совершенно незнакомая мне девушка. Она мне противна. Мне хочется разорвать это платье, испортить причёску и смыть с себя макияж.

      Но, увидев широкую улыбку и искрящиеся глаза моей сестры, я заставляю себя улыбнуться и поблагодарить её.

      – Аметист, Афина, гости уже здесь, – доносится голос отца снизу.

      Сестра хлопает в ладоши от радости и тащит меня вниз. Двери лифта открываются, и входит семья Хармон.

      – Алистаир, рад видеть тебя! – Улыбаясь и раскрывая руки широко в стороны, отец идёт вперёд.

      Глава семейства Хармон выглядит на все свои пятьдесят с лишним лет, его вздёрнутый нос искривлён так же противно, как и узкие губы, расплывающиеся в мерзкой ухмылке. Его тёмные волосы свежевыкрашенные, словно он боится любых признаков старости, но это единственное, где он постарался, потому что его пузо выпирает даже через рубашку и пиджак.

      – Итан, позволь наконец-то познакомить тебя с моей женой Мэри. – Позади него появляется женщина ему подстать: её лицо выглядит слишком подтянутым от неумелых пластических операций, ботокса и различных филлеров.

      Отец берёт протянутую руку Мэри и оставляет на ней лёгкий поцелуй.

      Колт Хармон появляется после своей матери и здоровается с моим отцом, прежде чем его взгляд оценивающе пробегает по мне.

      Я съёживаюсь от его пронзительного разглядывания и инстинктивно тянусь к своему запястью, встречая вместо кожи серебряный браслет, который одолжила мне сестра.

      – Моя старшая дочь, Аметист, вы уже с ней знакомы, – начинает представлять отец, – а это Афина, – он берёт меня за предплечье и тянет к себе.

      Я заставляю выдавить из себя улыбку.

      – Итан, ты преуменьшал, когда говорил о красоте своей дочери, – подмечает Алистаир, и мне хочется вжаться в себя от его комплимента.

      Отец кладёт руку себе на грудь, показывая, что он тронут.