Корпорация любит нас. Андрей Валерьевич Скоробогатов

выходим далеко за границы своего города. Во-вторых, пустоши, через которые ты шёл, всегда были необитаемыми, и…

      – Что значит «не притесняли нас»? – перебил хоботуна Сэм. – Не нас, а их, ведь я не родился в стране антропоморфов.

      Хоботун хитро прищурился, подёргивая кончиком хобота. Молчаливая хоботуниха повторила выражение морды вождя.

      – Да? Ну и откуда же ты родом?

      Сэм старался выглядеть увереннее, поэтому он соврал:

      – Я темнокожий сын одного из племён, живущего на севере.

      – Каких племён? Человеческих?

      Охотник кивнул. Существо усмехнулось.

      – Юноша! Ты случайно очутился в нашем мире и не знаешь, что на севере нет человеческих племён! А твоё тело родом оттуда.

      Очутился? Он знает?!

      – Я неверно сказал, – отчаянно пытался поправиться Сэм. – Не совсем на севере, а на северо-востоке, за Предрассветными горами.

      Вождь народа хоботунов хрипло расхохотался.

      – До чего же вы, Путники, смешные! Здесь вообще уже давно нет людей. За Предрассветными горами ничего нет, там находится вселенская пустота, хаос, пограничье, поверь мне.

      – Нет, ты ошибаешься! – воскликнул Сэм.

      Вождь, покачав головой, спрыгнул со своего трона-цветка и подошёл к листвяной стене.

      – Смотри, – сказал он, раздвинув ветки.

      Сэм подошёл к нему и наклонился, чтобы посмотреть в образовавшуюся щель, но тот час же испуганно отпрянул от неё.

      Непонятным образом они теперь находились на уровне облаков.

      – Не удивляйся, просто у моего дерева телескопический ствол. Раздвижной. Я поднял гнездо, чтобы нам никто не помешал.

      Сэм осторожно подошёл обратно и взглянул в прореху. На востоке, за хребтом Предрассветных гор, действительно зияла тёмно-синяя пустота.

      – Мы не зря пришли именно оттуда, из этой пустоты. А людей, юноша, в этом мире нет нигде. Была небольшая группа одичавших, безумных особей, случайно забредших сюда, но они все вымерли ещё несколько десятков поколений тому назад. Что делать, сейчас всем нелегко.

      – Максимильян… ты знаешь его? – спросил Сэм, услышав знакомую фразу, и вернулся на янтарно-пуховую подстилку.

      Хоботун кивнул.

      – Он тоже был потерявшимся. Его выкормили и выпустили на волю.

      – Так кто же тогда я?

      – Не знаю! – лукаво проговорил хоботун и вернулся в своё ложе.

      Врёт, подумалось Сэму, и он злобно нахмурился, сжал кулаки.

      – Всё ты знаешь! – он хотел было набросится на вождя этого племени и придушить, но вспомнил наставления Максимильяна и попытался успокоиться. – Ответь, я прошу тебя.

      – Эх, Сэм-Сэм, – протянул хозяин города. – Тебя так просто обмануть. Это делают все, кому не лень. Ответь мне, как давно ты смотрел в зеркало?

      И вправду, давно, подумал путешественник по мирам. Да что давно – за последние пять дней, что он помнит себя, он этого ни разу не делал! Проходя мимо ручьёв, он даже не удосужился вглядеться в собственное отражение. Уловив