Хлеба и зрелищ. Уильям Вудворд

достичь цели. При этом следует принять во внимание ваши индивидуальные особенности. Майкл приостановился и неожиданно спросил:

      – Кстати, вы умеете управлять автомобилем?

      – О, да, конечно… Я прекрасно справляюсь с машиной, – заявил Вильям.

      – Отлично, – сказал Майкл. – А теперь запомните мой мальчик: все зависит от вас. Решительно все! Все мы строим свою жизнь… каждый из нас… хотя я и могу вам сказать, что нужно делать, но мой совет ничего не стоит, если вы окажетесь неспособны ему следовать. И…

      – О, конечно! Я понимаю, м-р Уэбб. Я буду стараться.

      – Отлично, – отозвался философ. Мой совет: сделайтесь шофером.

      – У молодого человека вытянулась физиономия.

      – Шофером! – заикаясь, повторил он. – Черт возьми! Да ведь шоферы зарабатывают очень мало. Я…

      Очевидно, он был глубоко разочарован.

      – А, понимаю! – воскликнул он через секунду. – Вы хотите, чтобы я начал с шофера, а затем вошел в какое-нибудь автомобильное дело!

      – Нет, не беритесь за автомобильное дело, – возразил Майкл. – Получите место шофера в самой богатой семье, какую только можно найти. Но не забудьте, что в этой семье должна быть дочь – красивая, жизнерадостная и незамужняя. Раньше, чем поступить на место, вы должны навести справки… а затем положитесь на волю судьбы.

      Вильям был не так туп, как большинство красивых молодых людей. В разговоре с Майклом он, казалось, соображал туго, но это объясняется тем, что он стеснялся открывать великому философу свои планы. Предложение Майкла он понял моментально и громко захохотал.

      – Хо-хо-хо! Вот это здорово, м-р Уэбб! Я вас понял. Стать шофером и жениться на дочери хозяина.

      – Вот именно, – подтвердил Майкл, вставая из-за стола и опираясь на палку. – Вот именно.

      – Но, послушайте, мне не очень-то хочется продавать себя.

      У Вильяма вид был обиженный, словно он вспомнил, наконец, о чувстве собственного достоинства.

      – У меня есть гордость!

      – Продавать себя! Да разве вы себя не продаете, когда поступаете в банк или в железнодорожную контору? Не говорите глупости, мой мальчик… Конечно, вы будете влюблены в девушку, когда вы на ней женитесь. Ну, еще бы! Здоровый молодой человек может моментально влюбиться в каждую хорошенькую девушку.

      У Вильяма засверкали глаза. Идея показалась ему ослепительной, и он, словно зачарованный, тщательно ее обдумывал.

      – Мне кажется, человек может по-настоящему любить богатую девушку… точно так же, как любил бы бедную? – осведомился он.

      – Конечно, – лаконично ответил Майкл и, взяв шляпу, направился к выходу.

      – Послушайте, м-р Уэбб, – продолжал молодой человек, следуя за Майклом, – представится ли мне случай заговорить с девушкой? Ведь на шоферов не обращают внимания.

      Майкл взглянул на юношу и горестно покачал головой.

      – Вильям, Вильям, не глупите! – укоризненно произнес он. – Можно ли задавать такие вопросы?