Стальной легион. Дмитрий Пейпонен

императора. Так скажи наконец, ради Грегса, кто ты такая и зачем ваш корабль прибыл к Парадайзу – семь, или я разнесу вашу посудину к Никсу!

      – Я не совсем понимаю, о чем он говорит – вполголоса сказала Нерата – Кто эти Грегс и Никс?

      – Вероятно, какие-то персонажи местной мифологии – сказал Нирог – Грегс, если судить по контексту, кто-то вроде бога, а Никс – местный аналог черта.

      – Я сама скоро стану местным аналогом черта! – сказала Нерата – Что будем делать, брат? Похоже, этот генерал Ли Гордвик не шутит и действительно выстрелит по нам, если мы предпримем хоть какой-то маневр! А ты слышал, что он сказал о Земле?! И почему он не знает ничего о Кегере и о Соррексах?! Почему он не знает обо мне, в конце концов?! Ведь о прекрасной златовласой королеве Нерате Соррекс знают везде, даже в самых глухих уголках Анавии!

      – Мне тоже не совсем ясно, что здесь творится – задумчиво сказал Нирог. – Навигаторы, вызовите ко мне Джеки!

      – Я уже позаботилась об этом, когда поняла, что настало время для особых мер, мой адмирал! – раздался голос Теи – Джеки уже направляется на мостик!

      – Кто такой Джеки? – спросила Нерата – Один из твоих шпионов, склонных к поэзии?

      – Сейчас сама все увидишь – сказал Нирог, закуривая Легонианскую сигару из тончайших водорослей Ру и наполняя капитанский мостик одуряющим запахом сигарного дыма.

      – Ты мне говорил так, когда мы вылетали в это захолустье! – сказала Нерата – И я ждала чего-то действительно интересного! И сейчас, похоже, твоя интрига не закончится ничем особенным – придет обычный мутант – шпион со стандартным набором для этого ремесла качеств, и ты отправишь его на этот самый Парадайз – семь с какой-нибудь дипломатической миссией, которую он благополучно провалит, углубившись в стихосложение!

      – Ты слишком мрачно смотришь на мир, сестра – заметил Нирог.

      – Такова королевская доля – сказала Нерата – Не ждать от жизни ничего хорошего! И от окружающих, кстати, тоже!

      – Это трудно, наверное – сказал Нирог – Так жить, не доверяя никому и не позволяя поверить в то, что мир может быть прекрасен?

      – Да ты тоже поэт, брат мой?! – удивилась Нерата – Не замечала за тобой раньше такой мягкотелости!

      – Некоторые называют это человечностью – тихонько заметил Нирог.

      – И кто эти некоторые? – спросила Нерата, не сводя взгляда с экрана, на котором Парадайз – семь непрерывно увеличивался в размерах по мере приближения фрегата к нему.

      – Например, немодифицированные люди – ответил Нирог.

      – Фу! – с отвращением поморщилась Нерата. – Ты говоришь о людях без модификаций так, словно они тоже разумные существа, а не заготовки для наших инженеров! Это все равно что назвать семечко Киленианской шагающей пальмы самой пальмой! Немодифицированные – всего лишь глина для истинных художников, которые создают шедевры, подобные мне или тебе! И я подозреваю, что на этом самом Парадайзе – семь обитают именно немодифицированные!

      – Это