Печать папоротника. Юлиана Копьева

больше людей, чем проживает на твоей планетке. Если хочешь, можешь сама вынести приговор, но вот незадача, ты не найдешь существа, готового привести его в исполнение.

      – Он точно больной, – чуть слышно прошептала землянка, заметив, как ямочки на щеках незнакомца дрогнули, а затем и вовсе пропали.

      – Я чую в тебе страх. Но его меньше, чем у Софии. Поразительно, как незнание делают людей отчаянными. Ты – забавная. Надо было поболтать с тобой раньше. Сейчас перед мной открылась удивительная картина: умирающая от страха принцесса Тенды и бесстрашная земная смертная, угрожающая расправой. Никогда бы не подумал, что такое возможно. Видишь ли, я не был на твоей Земле… А до того, как ты попала мне в руки, я даже не знал о ее существовании.

      – Что вы такое говорите? – пропищала невольница чуть слышно.

      – Веришь ты или нет, – незнакомец открыл глаза, – мы не на твоей планете, а я не человек, – продолжил он, взглянув на землянку своими алыми как кровь глазами. – И не монстр, – добавил он, обращаясь к Софии, на что та заревела еще сильнее.

      «Это могут быть линзы, без паники! Они лишь двое ненормальных, от которых следует бежать. И пусть, я не помню, как меня зовут – это еще ничего не доказывает. Вампиров, демонов, призраков и магии – не существует, и пока я это понимаю – я не сошла с ума.» – утешала себя пленница, но еще раз взглянув на мужчину, который не сводил с нее хищных глаз, засомневалась в собственных мыслях.

      – София сказала, что только вы можете вернуть меня домой, – дрожащем на срыве голосом, пропищала землянка.

      – Это так, но мне запрещено посещать ваши миры, как и любые другие, без ведомой на то причины.

      – Тогда как я тут оказалась?

      – Тебя мне подарил Ардни. Он Хранитель этих земель. Я Распид Сатони – главный Страж земель и короля. В нашем мире существует жесткая иерархия. Не важно, нравится она тебе или нет, к ней придется привыкнуть.

      – Значит, Ардни, тот Господин, о котором говорила София?

      – Нет, принцесса Тенды говорила обо мне. Хранитель никогда не появлялся в этом дворце.

      – Даже если все это правда, я что вещь? Как можно подарить живого человека?

      – Для моего уровня ты не больше, чем зверушка, – спокойно продолжил Распид. – Скажи, люди могут покупать и дарить животных?

      – Да, но… – пленница растерялась от странного вопроса. – Как вы можете нас сравнивать? Мы все равны, я, вы и София. Разве не понимаете?

      – Ниже тебя в этом дворце только мыши. Смирись с этим. А если не веришь, что находишься далеко от дома, я могу доказать обратное, но не уверен, что при этом ты останешься жива. Раньше, ты не была такой смелой. Что-то изменилось?

      «Бред», – подумала пленница, недоверчиво покосившись на Распида. Его вертикальные зрачки стояли неподвижно, что заставило ее мгновенно отвернуться.

      – Ровно сто сорок девять раз ты погибала, а я вновь возвращал тебя к жизни. Но разговариваем мы впервые. Ранее, при видя меня, ты не могла произнести хоть что-то внятное, – улыбнулся Распид, вновь оскалив белые зубы. – Я хотел помочь, но человеческий организм слишком