Питомник. Сергей Леонидович Скурихин

зверя была гуще и длиннее, чем у земных пони, и именно она позволила ему так долго продержаться в снегах. Но без пищи даже в такой шубе долго было не протянуть. Пасть животного разошлась в мертвецком оскале, обнажив передние резцы и длинный ряд жевательных зубов. А под пастью находился внушительных размеров кожаный мешок на манер зоба.

      – Это травоядное, – произнёс Борис задумчивым голосом.

      – Я вижу, Борь, – Глеб вернул «должок» за лягушку. – Какие ещё есть соображения?

      – Хорошо, что тело не успело вмёрзнуть, – биолог проигнорировал вопрос напарника и начал осторожно отгребать снег от головы существа.

      Животное лежало на боку в довольно глубоком снегу, и, чтобы его тушу аккуратно достать, требовалось расчистить площадку большей величины. Глеб стал освобождать от снега круп, Завадский же – переднюю часть и конечности.

      – Ты только взгляни! – возглас Бориса прервал их сосредоточенное сопение в радиоэфире.

      Глеб подполз ближе к биологу. Из грудины животного торчали два длинных клешнеобразных отростка.

      – Кентавры, кентавры, вы всё-таки были… – пропел Глеб строчку из древней песни.

      – Да. Чувствую, этот унылый мир нас ещё удивит, – поддержал Завадский.

      – Похоже на то. Понесли, что ли?

      – Понесли. Только осторожно, Глеб…

      Их надежды стать героями дня оправдались лишь отчасти. Когда они вернулись с добычей к кораблю, экипаж уже гудел как улей. Старпом Галиев, встретивший их первым на выходе из шлюза санобработки, сообщил, что спутник-сканер нашёл под толщей снега и пепла объекты явно искусственного происхождения. Более конкретной информацией старпом не располагал, поэтому Глеб помог биологу затащить тушу животного в лабораторию и сразу же направился к Сашке за подробностями…

      – Привет. Мы тут вам местную зверушку приволокли, – заявил Глеб с порога радиорубки.

      – Привет. Да, я видел по камерам, – ответил бортинженер, не вставая из-за рабочего стола.

      – И это всё что ты хочешь сказать?!

      – Ну, молодцы, конечно, – Сашка улыбнулся. – Правда, я нечто подобное себе и представлял.

      – Ладно, не благодари, – съязвил Глеб. – Какие новости?

      – Самые что ни на есть сенсационные!

      – Не томи!

      – В семидесяти километрах южнее лежит плато. На нём имеются выходы скальных пород на поверхность. Сейчас они частично занесены пеплом и снегом. Там, где скалы образуют навесные козырьки, обнаружены примыкающие к ним земляные пандусы. Высота этих пандусов не превышает двух с половиной метров, а ширина основания – пяти…