Визави. Сквозь тонкую грань. Нира Милонская

опять челкой завесился, что глаз не видно?

      – Оно само, – пробурчал Влад, пытаясь поправить непослушные волосы. Впрочем, безуспешно.

      Колдунья снова усмехнулась. Оборвала лепестки какого-то цветка, ссыпала в ступку. Туда же изящными, отточенными движениями сложила корни, несколько листов, налила из кувшина воды. Влад замер, завороженно наблюдая за ее действиями.

      – А что ты делаешь? – с интересом спросил он.

      – Готовлю мазь. На днях приходил парнишка из соседней деревни, ожег у него от магии на всю руку.

      Какое-то время Влад молча стоял рядом, наблюдая за ловкими, умелыми действиями Мануры. Но мысли его роились вокруг разговора, услышанного площади.

      – Эм, Манура? – осторожно позвал ее Влад, решив спрашивать прямо, – у нас в городе кое-что о магии говорят…

      – В городе всякое говорят, – отозвалась Манура. Сложила оставшиеся травы обратно в банку. В таких она хранила большинство сушеных растений. Взяла банку в руки. – Ты знал, что я ем детей?

      – А-а-а… – Влад не придумал, что ответить.

      – Я вот не знала. А городские знают. Правы, наверное, – Манура пожала плечами. Отошла в сторону, убрала банку в шкаф.

      – Хм… – Влад снова озадаченно помолчал. – Насчет детей не знаю, но про Лешего и прочих у нас часто рассказывают. Сегодня вот женщина одна говорила, что видела что-то темное…

      Манура вдруг замерла. К Владу она стаяла спиной, и лица ее он видеть не мог. Но словно почувствовал, как она напряглась.

      – Что именно? – глухо спросила Манура, едва повернув голову.

      – Не знаю… – Влад озадаченно оглядел колдунью, – нечто.

      Девушка помолчала мгновение. Затем выпрямилась, откинула назад длинные черные волосы. И невозмутимо вернулась к работе.

      – Почудилось, должно быть, – беспечно отозвалась Манура. переливая странную массу в котел. Подкинула в огонь под ним еще несколько сухих веток.

      Влад насупился, поджал губы.

      – Уверена? – с каким-то нажимом спросил он, и сам себе удивился.

      – Однозначно.

      Манура резко развернулась, уперла руки в бока. Строго зыркнула темными глазами. Но Влада это не впечатлило.

      – А Леший? – спросил он, вспоминая рассказ Миры об очередных бреднях старика Герасима. Если это были бредни… – Старик один в городе убеждал всех, что видел его.

      – Когда? – невозмутимо спросила Манура.

      Озадаченный этим вопросом, Влад задумался, подсчитывая дни.

      – Пару недель назад, – наконец озвучил он, – в первых числах мая.

      – Показалось, – спокойно ответила Манура и вернулась к своей работе. Пока в котле кипела жидкость с травами, колдунья принялась убирать свой стол и подготавливать его для будущей работы. – Лешего увидеть только в определенные дни можно, – коротко ответила Манура.

      – То есть он правда существует…?

      Манура едва не выронила крупный нож.

      – Конечно! – воскликнула она, обернувшись, – Ишь, что удумал! Хозяин леса, и не существует.

      – Да