Визави. Сквозь тонкую грань. Нира Милонская

неловко топчась на месте и теребя лямку рюкзака. Взгляд заскользил по комнате, забегал по стенам. Зацепился за какой-то яркий блеск в темноте. Мальчишка оглянулся, в два шага оказался у крупной шкатулки с множеством ячеек, заполненных всевозможными драгоценными камнями, что красиво сверкали под тонкой полоской солнечного света, пробивающегося через закрытые ставни.

      Глаза парня засверкали едва ли не ярче, чем сами камни.

      – Вау! А зачем они тебе, Манура? Такие красивые! Вот этот особенно…

      Влад, словно завороженный, потянулся к небольшому полупрозрачному камешку глубокого синего оттенка, но шкатулка с громким хлопком захлопнулась прямо перед его лицом, заставив вздрогнуть.

      – Эти камни нужны мне для работы, – строго произнесла Манура, убрав руку с резной крышки шкатулки, – поэтому не надо их трогать.

      – Извини, – Влад смутился, притих. Манура раздраженно выдохнула. Отошла, постучала по стулу, и Влад тут же занял указанное место.

      – Трав то набрал? – прямо спросила колдунья, оперевшись о спинку стула, на котором сидел парень, и глядя на Влада снизу вверх. Мальчишка спохватился, поставил на колени рюкзак и вытащил бумажный сверток. Аккуратно положил его на стол, разворачивая. Манура совершенно не осторожничая взяла свежий стебелек с зелеными листьями и красивыми цветами. Подняла, рассматривая. Комната наполнилась легким, кисловатым запахом цветущих, свежесобранных трав, перебивая терпкий, густой аромат засушенных растений.

      – То, что нужно? – робко спросил Влад, поглядывая на колдунью.

      – Да, неплохо, – кивнула Манура, внимательно рассматривая цветок барвинка. Притянула к себе сверток, принялась перебирать собранные растения. – Только срезать чуть выше нужно.

      – Учту, – Влад улыбнулся. Манура подняла на него взгляд, задержала на мгновение, и вновь вернулась к перебиранию трав.

      – Не придется, – колдунья сложила стебельки барвинка обратно в сверток, поднялась, вновь ушла к своему рабочему столу. Достала из ящика моток ткани, похожей на марлю. Поставила на стол два крупных железных таза, один наполнила водой. Взяв цветок, оторвала увядшие листья, бросила их в пустой таз, а сам цветок опустила в воду. – Ты мне отплатил в ответ на мою помощь, как и желал. Дело сделано. Теперь тебя здесь ничего не держит.

      Бросив в воду еще несколько стебельков, Манура развернулась, оперлась о стол, взглянула на Влада. Склонила голову на бок. По ее губам скользнула торжествующая улыбка.

      – Прощай, Влад, – пропела Манура, изящно помахав пальчиками, и скрестила руки на груди.

      Глядя на колдунью, Влад прикусил губу и опустил взгляд. Торопливо застегнул рюкзак, закинул на плечо. Подошел к выходу, даже ничего не спрашивая, отворил дверь. И лишь на пороге замер. Оглянулся.

      – Ты говорила, барвинок быстро расходуется… – медленно проговорил Влад, не глядя на колдунью, – на сколько этого хватит?

      Манура озадаченно вскинула брови. Окинула взглядом разложенные на рабочем столе травы,