Когда просыпается Ли Хо. Маир Арлатов

не употребляют больше двадцати лет.

      – Мне сорок, – отозвался жёлтый.

      – Эй, так вы не знаете, где господин Синго? – решил снова спросить Хо. Хотя идея разговаривать с птицами казалась ему, мягко говоря, странной. Но он вспомнил, что находится во сне, да и птицы изъясняются вполне разумно.

      – На люстре его нет, на люстре нет, – сказал синий.

      – На моей тоже нет, – отозвался серый.

      – На моей тоже, – ответил голубой какаду.

      Вскоре все по очереди отчитались, что рядом с ними господина Синго нет.

      – Я понял, понял, – перебил их Хо. – А кто последний его видел?

      – Кто видел? Кто видел? – нахохлился серый.

      Красно-зелёный, крупный попугай с длинным хвостом перелетел с люстры на стол, склевал несколько виноградин и, дождавшись, когда детектив повернётся к нему боком, сел на плечо.

      – А зачем тебе господин Синго? – поинтересовалась птица, зарывшись клювом в волосах детектива.

      Хо повременил с желанием согнать пернатого наглеца. Фиолетовый глаз попугая с любопытством разглядывал лицо человека.

      – Нужен, – коротко ответил Хо.

      – Он всем нужен. У меня перья выпадают, наверно стресс. Господин Синго всегда давал мне конфетку. У тебя есть конфетка?

      Детектив Хо не любил конфеты, но раз просят и к тому же во сне, то в кармане обязательно должно что-нибудь найтись. И он принялся ощупывать карманы костюма, в котором прибыл во дворец. Он привык, что во снах всегда оказывается в той одежде, в которой заснул. Один карман, второй, и, наконец, нашлось то, что он искал.

      – Леденец устроит?

      Хо распечатал леденец и предложил птице. Попугай осторожно взял угощение изогнутым клювом и начал с хрустом есть. Закончив хрустеть, сказал:

      – Я люблю шоколадные, почему мне никогда не дают шоколадные? Не смотри долго на потолок, голова закружится.

      И взлетев, устроился на ближайшей люстре, согнав синего попугая.

      – Нахал! Нахал! – заорал пострадавший.

      – Кто как обзывается, так и называется, – повторила серая хохлатая птица.

      – Мне можно. Я жертва произвола! – заявил синий пострадалец.

      И на этом странный сон детектива Хо закончился.

      Хо открыл глаза. В голове всплыли отрывки видений, фразы: «Жертва произвола», «Кто как обзывается, так и называется», «Не смотри на потолок, голова закружится».

      Детектив медленно сел, позевал немного, потом потягиваясь, поднял руки вверх. После этого произнес вслух:

      – Жертва произвола – принцесса. Кто как обзывается – король. Не смотри на потолок – господин Синго. Ну всё ясно! Сколько времени до ужина осталось?

      Детектив посмотрел на наручные часы.

      – О…да я опаздываю!

      Он вскочил и убежал в уборную комнату. Ему понадобилось несколько минут, чтобы привести себя в приличный вид. Повертевшись перед зеркалом, расположенном у выхода, и придя к выводу, что его приличный вид самый что ни есть приличный, детектив покинул свои апартаменты.

      Перед входом в обеденный зал стояла Челин и делала вид, что совершенно не волнуется перед предстоящей встречей с королём.