Между строк написано огнем. Натали Альбертовна Якобсон

пещеры. Королева в роскошном платье со шлейфом для него лишь крохотная сошка, которую под лупой не разглядеть. Так что бояться, вероятно, нечего. Он ее даже не заметит, но Розамунда ощутила дрожь в коленках.

      Это же дракон! Он живой! Он настоящий! Он спалил целый отряд, а ее не тронул. Почему? Наверное, просто не обратил на нее внимание.

      Снаружи всё горит и рушится. И всё равно лучше отсюда удирать. Если дракон спит, это совсем еще не значит, что он не опасен. Он может проснуться в любой момент и раздавить ее одним когтем.

      Когда Розамунда выбралась из пещеры и сумела пробраться мимо трещин к узкой горной тропинке, то заметила, что ее карета зависла там над обрывом. Еще миг, и она упадет. Но Франт, выпивавший что-то из фляжки, даже не думал паниковать. Он восседал на козлах и явно ждал ее.

      – Скорее, а то сгорим, – он кивнул на пылающую дорогу внизу, едва увидел Розамунду.

      – Ты же не думаешь, что у нас летающий экипаж? Как мы развернемся и уедем?

      Когтистый кучер снова дико расхохотался. Он смеялся так часто, что напоминал безумца. У Розамунды сердце дрогнуло. Кто опаснее: он или дракон?

      – Оставь все хлопоты мне, прекрасная королева, – Франт шикнул что-то на лошадей, и карета развернулась так, словно ее действительно поддерживали крылья. Так они и поехали, едва Розамунда с трудом сумела забраться внутрь. Частично карета висела над обрывом, будто несомая невидимыми крыльями, частично скользила колесами по узенькой тропке. Всё это напоминало нелепый сон, но иногда казалось, что крылья, растущие прямо из стенок кареты, над ними, правда, шуршат.

      Переполох при дворе

      Дракон налетел с утра. Едва проснувшись, Розамунда узнала, что несколько сел и деревень на юге ее королевства сгорели дотла. Если так пойдет и дальше, то она останется без королевства вообще.

      – А вы уверены, что это дракон, а не соседи, нагрянувшие с войной без предупреждения? – лицемерно спросила она у вездесущих советников.

      – Рыцари из фортов на границах и дозорные с маяка видели в подзорную трубу дракона.

      Ответ пугал. Если выжили лишь те, кто находился от пожаров на таком большом расстоянии, что пришлось пользоваться подзорной трубой, то в селах сгорели все.

      – Есть выжившие? – поинтересовалась королева.

      – Из сгоревших областей никого.

      – Это значит, мы остались без лучших виноградарей и пахарей, – вздохнула Розамунда.

      Франт прятался где-то. Вероятно, отсиживался под ее кроватью. А может в сундуках с драгоценностями. Он оказался пуглив. При виде людей он старался тут же спрятаться. Наверное, они не раз дразнили его за нелепый вид. Ведь Франт, если не брать в расчет его ученость, мог сойти за маленькое чудовище. Кому-то могло прийти в голову поймать его и показывать в цирке. Может, оно было бы и к лучшему. Из-за советов Франта она нечаянно пробудила дракона.

      Розамунда поднялась на самую высокую башню замка, чтобы своими глазами осмотреть урон. Ущерб, нанесенный ее владениям огненным