Трон перьев и костей. Шеннон Майер

и каждый раз, как она хлестала, по моим щекам скатывалось по слезе. Я мысленно их считала, удары и слезы. Один за одну.

      – Отведи ее в комнаты рядом с покоями королевы Елисаваны, – произнес генерал тем же любезным тоном. – Будешь с этой… – Он ткнул пальцем в мою сторону, рассеивая магические путы. – До дальнейших распоряжений останешься рядом с ней денно и нощно, или я обязательно объясню тебе, какое место ты занимаешь при нашем дворе.

      Фаолан повернулся и отдал честь, но движение вышло несколько скованным.

      – Так точно.

3

      Я лежала, уставившись в потолок покоев рядом с обителью королевы Неблагих. Мало мне неуютной близости к ней, так еще и парень, на которого я злилась, ощущая при этом острую необходимость его защищать, лежал рядом.

      Он получил двадцать ударов плетью и все равно должен был оставаться начеку. Да, никаких Фаолану припарок от боли или чая из ивовой коры, но я хотя бы уговорила его устроиться на животе на кровати, а не сторожить, кривясь от боли, у двери.

      Явная ошибка, если подумать.

      Все мое тело пылало от ощущения близости. Напряжения. Я не знала, как от него избавиться – то ли откатиться, то ли сократить расстояние. Я выдохнула через нос, вытянув руки и ноги, прямая как палка.

      – Спи давай, – пробормотал Фаолан.

      – Не могу, – буркнула я.

      Матрас прогнулся, и я оцепенела еще сильней. Лан что, придвинулся? Или отполз подальше? Сердце бешено заколотилось.

      В тихом голосе Лана слышалась нотка мучительной боли.

      – Это еще почему, ваше величество?

      – Во-первых, перестань меня так называть. А во-вторых… – Я поискала, что бы ему наплести: – Здешние порядки просто варварство.

      – По твоему очень предвзятому Благому мнению.

      Я повернулась к Лану лицом, хотя в темноте могла разглядеть лишь его силуэт.

      – А ты-то почему так не считаешь? С тобой обращаются как с чужаком.

      Лан промолчал.

      Он – внук героя Благих. Высокопоставленные Благие ненавидели его за это, и не спастись от такой участи даже здесь…

      – Каково было попасть в этот двор?

      Лан вздохнул.

      – Мы оба знаем, что Благие склонны считать, что они превосходят всех прочих. А для тех, кого считают низшими, нет ничего приятнее, чем увидеть, как могущественные падут. – Фаолан потер голову.

      Благие и правда страдали пороком гордости, тут сомневаться не приходилось. Однако…

      – Ты никогда не считал себя выше кого бы то ни было.

      – Может, и нет. Но я внук Луга, не слышала, что ли? – произнес Лан, и я услышала нотки глубинной горечи. – От меня ожидают многого, а я не оправдываю наследия деда.

      Вряд ли на это вообще кто-то способен.

      Я заелозила, устраиваясь поудобнее, – мне бы еще часок поваляться в той ванне, чтобы как следует отмокнуть и не изнывать от боли. Закинула руки за голову.

      – Даже не подумала бы, что тебя это задевает. Ты вечно такой невозмутимый.

      Прошло мгновение.

      – Здесь… чаще всего здесь в равной степени как хорошо, так и плохо. – Лан