Золушка для снежного лорда. Ева Никольская

небольшую сумку с наскоро собранными в дорогу вещами, чтобы не задерживать высокопоставленную особу лишними проволочками.

      Подойдя ближе, Индэгра приглашающе махнула рукой, и, как только я присоединилась к ней, мы вместе пошли к величественному зданию, сверкающему из-за прозрачной корки словно хрустальное. Как пояснила спутница, заметив, с каким интересом я разглядываю фасад, это вовсе не лед, а какое-то кристаллическое вещество свирлера[12], которое, помимо эстетической функции, защищает сооружение и закрепляет голубые «нити», впитывающие в себя энергию от лучей Алина, идущую потом на освещение и обогрев помещений. Не знаю, как именно сие чудо работало, но ощущение хрустальных зданий создавалось точно. Именно поэтому снежное крыло в народе прозвали Ледяным городом.

      От площадки, где остался экипаж, до больших деревянных дверей вел довольно широкий мост с ажурными перилами, за которыми сквозь рваные хлопья тумана было видно ущелье. Непривычная к такой высоте, я старалась не подходить близко к краю, хотя любопытство и требовало зрелищ. Благодаря такой же магической защите, что стояла на карете, на мосту не было ни ветрено, ни холодно. И поэтому я в своем весеннем плаще совершенно не мерзла.

      – Запомни, девочка, – сказала миледи, когда мы подходили к замку, – я тебя наняла, и именно я твоя настоящая хозяйка, приказам которой ты должна подчиняться, а не Кайл или Снежка.

      – Хм… – Я на пару секунд задумалась, осмысливая ее фразу. – То есть этот дом ваш?

      – Нет, это замок семьи Дигрэ, – окинув задумчивым взглядом уходящие в облака стены, ответила Индэгра.

      – Тогда я не совсем понимаю, – призналась ей. – Мне придется работать на других лордов, но при этом хозяйкой моей будете вы?

      – Именно!

      – Но…

      – Девочка, – перебила меня спутница, посмотрев сверху вниз с высоты своего роста, отчего я почувствовала себя маленькой и беззащитной, а еще ужасно глупой, раз лезу к ней с расспросами вместо того, чтобы принять ее слова как данность. – У владельца этого замка довольно сложный характер, – со вздохом пояснила она. – И то, что ты подписала контракт со мной, а не с ним – своего рода защита для тебя от… от его плохого настроения, – с запинкой проговорила она, а я насторожилась. Что же там за монстр такой, в услужение которому меня пытаются определить? – Просто запомни: если он заявит, что ты принадлежишь ему и обязана подчиняться всем его приказам, отправляй наглеца ко мне. И я подробно объясню ему, что и кому ты обязана. – Улыбка, растянувшая ее бледные губы, выглядела зловеще. – Уяснила?

      – Более чем, – со смесью благодарности и опаски отозвалась я. Будущий хозяин, по-видимому, тот еще самодур, но есть и плюсы! Во-первых, у меня высокопоставленная покровительница, которая готова, если что, защитить. А во-вторых, на кону выздоровление Хельги, ради которого я готова вытерпеть

12

Свирлера – это кристаллическое вещество естественного происхождения. Внешне напоминает лед, но твердое как камень.