Синдром неизвестности. Рассказы. Евгений Александрович Шкловский

явно приятно удивлен, большое лицо его расплывается в улыбке, обнажающей крупные, немного скошенные зубы. Он выходит из-за конторки и протягивает Вики широкую ладонь с толстыми узловатыми пальцами.

      – Ну спасибо!– говорит он, крепко пожимая руку Вики.

      – Не за что, – слегка морщась от боли и осторожно пытаясь высвободиться из железного зажима, буркает тот.

      Через несколько дней, во время очередного дежурства, Альберт снова появляется в комнате Вики, в руках у него коричневый бумажный пакет, из которого он извлекает пол-литровую пластиковую бутылку виски «Джемисон».

      – Подарок от Деда Мороза, – торжественно говорит он, водружая сосуд рядом с компьютером.

      Но и это еще не все. Из пакета появляется еще один, прозрачный полиэтиленовый, в котором что-то темнеет.

      – А это моченые яблоки, те самые… – многозначительно произносит Альберт, кладя пакет на стол рядом с бутылкой. И добавляет: – Антоновка…

      Теперь уже очередь удивляться Вики.

      – О, яблоки! – восклицает он и некоторое время рассматривает бутылку с бледно-золотистой жидкостью, даже трогает зачем-то указательным пальцем, словно пытаясь убедиться в ее реальности. Он явно озадачен и не знает, как реагировать.

      – Ну зачем?.. – наконец выдавливает он. – Совершенно не нужно. Только если вместе…

      – Нет, это вам. Я ее в тире выиграл. – Лицо Альберта выражает непреклонность.

      – Правда? – спрашивает Вики. – Вы так хорошо стреляете?

      – Ну да, вроде неплохо. – По лицу охранника пробегает снисходительная ухмылка.

      Альберт абсолютный трезвенник, во всяком случае, на службе, да и Вики не назовешь пьяницей. И все-таки сисадмин иногда позволяет себе, подобно многим айтишникам, отдавая предпочтение именно виски. Даже в шкафчике у него, где хранится всякая компьютерная мелочовка, стоит давно початая бутылка, правда не «Джемисон», а «Тичерс», из которой он, притомившись или для вдохновения, делает пару глотков. Так что Альберт не просто позаботился о подарке, который, оказывается, достался ему даром благодаря меткой стрельбе, но все основательно продумал.

      Кабель и «Джемисон» – разные весовые категории и разные ценовые сегменты (несмотря на выигрыш). Вики это почему-то не по душе, хотя, с другой стороны, экая разница? Не все измеряется деньгами. Тем не менее, собираясь домой в конце рабочего дня, он прихватывает подаренный сувенир, снова скоромно упакованный им в бумажный пакет, и по пути возвращает его Альберту, не так чтобы демонстративно, но решительно. Он ставит сосуд на конторку охранника и, натянув поглубже на глаза черную шерстяную шапочку, быстро ретируется.

      У самой двери он оглядывается и бросает через плечо, как бы между прочим:

      – А яблоки правда вкусные. Сочные такие…

      Здесь начинается новый этап этой незамысловатой истории.

      Альберт уже не так улыбается при появлении Вики или при встречах на нейтральной территории, то есть на кухне, он вообще не улыбается, вид у него сумрачный