Дар царицы Савской. Абиссинское заклинание. Наталья Александрова

облюбовали чердак заброшенного дома и напуганы ее появлением.

      Голуби успокоились и расселись по прежним местам. Ксения тоже успокоилась, отдышалась и продолжила свое расследование.

      Для начала она огляделась.

      На чердаке следы пожара были особенно заметны. Стропила над головой обгорели, некоторые сломались, от крыши местами вообще ничего не осталось, и через широкие проломы светило солнце. Из-за этого сажу на полу частично смыло дождями, но, приглядевшись, Ксения все же нашла следы Анны Ильиничны. Они пересекали чердак и прервались около печной трубы.

      Труба была сложена из кирпичей, как и все в этом доме, густо покрытых копотью.

      Один кирпич был заметно чище остальных, должно быть, его совсем недавно трогали.

      Не просто трогали – этот кирпич явно вынимали, а потом поставили на место, но он немного выступал из кладки.

      Ксения достала складной нож, подцепила этот кирпич и без труда вытащила его.

      За кирпичом оказалось пустое пространство.

      Вот оно что!

      Анна Ильинична приезжала сюда не за воспоминаниями.

      Она приезжала, чтобы проверить тайник.

      Но вот что она нашла в этом тайнике, и нашла ли?

      Ксения запустила руку в тайник, пошарила в нем, вымазала руку в застарелой паутине, но нащупала только какой-то маленький клочок ткани.

      Достала его, внимательно осмотрела.

      Это был кусочек шелка, когда-то изумрудно-зеленого, но потемневшего от времени и непогоды. Прежний цвет проглядывал только в одном месте. Ксения положила этот обрывок в полиэтиленовый пакетик, спрятала в карман.

      Вряд ли она найдет здесь еще что-то.

      Она спустилась по лестнице, вышла из дома. Зежа ждала ее перед крыльцом. При появлении девушки она вскочила и негромко взлаяла – мол, что-нибудь интересное нашла? А то пойдем, погуляем, я тебе покажу много интересного…

      – Спасибо, подруга, только мне пора! У меня, понимаешь, еще много дел…

      Зежа поняла и грустно вздохнула.

      Чтобы немного утешить ее, Ксения отдала собаке последнюю отбивную. Та съела мясо скорее из вежливости – ей было жаль расставаться с новой подругой.

      В сопровождении Зежи Ксения дошла до калитки, вышла, подошла к машине.

      Рахмулла дремал за рулем, дожидаясь ее.

      При появлении девушки он встрепенулся, протер глаза и спросил настороженно:

      – А эта собака откуда?

      – А это моя новая подруга. Она здесь служит. Не бойся, она с нами не поедет.

      – Конечно, не поедет. – Рахмулла опасливо взглянул на Зежу. – Я собак никогда не вожу, особенно больших… я собак вообще-то не люблю. А куда мы теперь едем?

      – А куда поехала отсюда моя тетушка?

      – Куда? – переспросил водитель и отвел глаза. – Известно куда… домой… в гостиницу…

      Что-то в его тоне показалось Ксении подозрительным. Что-то он явно недоговаривал.

      Она пристально взглянула на Рахмуллу и строгим голосом проговорила:

      – А если подумать?

      – Хоть