Дети Антарктиды. На севере. Даниил Корнаков

крови, оставленной на изношенной куртке Матвея.

      Когда собиратель и исландец встретились взглядами, второму все стало понятно. Он яростно пнул ногой по небольшой табуретке, заставив ту переломиться надвое.

      Следом за Лейгуром появились все остальные.

      – Матвей! – Арина бросилась к нему и стала помогать Наде взобраться по ступеням пытающемуся перевести дух собирателю.

      – Что случилось?.. – выдавила из себя Маша. – И где…

      – Мертв. – Матвей попытался перебороть усталость, дорога была каждая минута. – Мерзляк добрался до него.

      На короткий миг над собравшимися нависла тревожная тишина.

      – Мерзляк? Они…

      – Надо уходить, немедленно, – прервал ее Матвей, не желая тратить время на подробности. – Начинайте собираться, выходим через пятнадцать минут.

      Все на миг опешили и выглядели словно гвоздями к полу прибитыми.

      – Ну, чего встали? – Командирский голос Нади раздался как отрезвляющая оплеуха. – Слышали, что сказал Матвей? Живо собираемся!

      – А как же папа? – безутешным, почти рыдающим голосом произнесла Маша. – Он не может идти. А утром у него еще больше поднялся жар.

      – Мы понесем его, – отрезал Матвей, еще на пути сюда заранее подготовив ответ. Он знал, что Вадиму Георгиевичу и шагу не сделать в его нынешнем состоянии. – Там на втором этаже есть небольшой ватный матрас, сделаем из него носилки, будем нести поочередно.

      – Да, я поняла о каком матрасе речь, – отозвалась Надя и обратилась к исландцу: – Лейгур, можешь отыскать этот матрас и спустить его на первый этаж?

      Исландец не отвечал. Пристальный взгляд его голубых глаз был прикован к полу.

      – Лейгур! – громче окликнула его прогрессистка.

      Но Лейгур продолжал молчать и с виду находился в глубоком забытьи.

      – Я отыщу матрас, – вызвался Тихон и, не сказав ни слова более, побежал внутрь.

      – Я помогу собраться, – прохрипел Матвей.

      – Нет, пока отдохни, – отговорила его Надя. – Мы все сделаем.

      На это Матвей с трудом, но согласился. Прямо сейчас он отдал бы все за мягкую и теплую постель с возможностью проспать в ней целые сутки. Но ныне это казалось неимоверной роскошью.

      Юдичев пришел в самый разгар сборов с пустыми руками – оказалось, он проверял силки и вновь ничего в них не обнаружил. Узнав про гибель Шамана, капитан первой экспедиции разразился тирадой про его уговоры уходить из этого места еще три дня назад, сразу же после первой ночевки в этом доме. Про Вадима Георгиевича, из-за которого им и пришлось задержаться здесь, он и словом не обмолвился, наверняка про себя уже отправив старика на тот свет.

      Речи обозленного Максима никто не слушал, хоть у всех и руки чесались дать ему в морду. Сам Матвей давно желал как следует отделать его, и он наверняка сделал бы это и сейчас, но он предпочел поберечь силы для предстоящего пути.

      Собрались быстро, поскольку и собирать толком было нечего. Пеммикана осталось на три укуса, у каждого при себе имелась горсть патронов, да поношенные винтовки,