По ту сторону дороги. Екатерина Андреева

задания, а еще мне никогда не приходилось ходить по улицам так поздно. Немного жутко, на самом деле. Ведь когда шум Города уже затихает, ночью раскрываются голоса Пустоши: ее шелестящие деревья, крики птиц, чей-то грозный рык. Я знаю, стена надежно защищает нас ото всех опасностей, но, когда ты в полном одиночестве бредешь по пустым улицам, она кажется не толще картона, готового упасть от первого дуновения ветра. Разумеется, на улицах встречаются дежурные стражи, каждый раз проверяющие мое разрешение на возвращение домой в позднее время, но они все равно не избавляют от страха.

      Мне осталось отработать всего два дня, и все снова станет по-прежнему. Может, мне повезет, и, если охотники еще не вернулись, я смогу посмотреть на них. Не знаю, почему это так важно для меня, но я бы очень хотела снова увидеть их жуки-машины.

      Я сонно ковырялась в тарелке, отправляя в рот уже остывшую, слипшуюся комочками кашу, а сбоку тем временем тихо бубнил крохотный пузатый телевизор. Такие устанавливали даже в самых бедных районах. Советы тщательно следили, чтобы у каждого жителя Города был доступ к важным новостям и объявлениям. Нашему пузатику давно перевалило лет за двадцать, и его изображение периодически подергивалось цветными полосами. Может, попробовать подать заявку в КаЗНе? Все-таки общественно необходимая вещь…

      – Ну, бодрее, бодрее! – зайдя на кухню, пробормотала ша. – Не то опять заработаешь себе неприятности!

      – Времени еще много, встала ни свет ни заря, – лениво протянула я и широко зевнула.

      – Ну вот, и поделом тебе! Теперь будешь знать! Вот наша Саманта, та никогда не позволяла себе подобной безответственности, а ведь она даже младше тебя…

      – Ну, ша! Я поняла уже!

      – Эй, Лис! – раздался на лестнице голос сестры. – Тебя к телефону!

      Она впорхнула на кухню, словно огромная бабочка, ее пшеничная копна волос рассыпалась по плечам, а серо-голубые глаза уже оглядывали кухню в поисках чего-нибудь повкуснее. Сэм плюхнулась на стул и протянула мне тяжелую серебристую трубку.

      – Кто там? – настороженно спросила я у сестры. Та усмехнулась:

      – Твой женишок, кто же еще?!

      Я закатила глаза. Сэм всегда так обзывала Троя, ну просто малое дитя!

      – Доброе утро! – раздалось в трубке.

      – Не смей так оскорблять меня! – мрачно усмехнулась я.

      – Все торчишь ночами в офисе?

      – А ты думаешь, что они вдруг сжалятся и отпустят меня?

      – Нет, конечно. Просто не удержался от напоминания, что…

      – Да-да, я сама виновата! Уже надоело это слушать!

      – Ладно тебе, Лис, не обижайся! Я не затем вообще-то звоню, – его голос зазвучал взволнованно.

      – Одну секунду, Трой, – я сразу поняла, что лучше выйти в другую комнату, и, убедившись, что ша и Сэм не могут услышать меня, спросила: – Что-то случилось?

      – Не со мной, но ты права. Во-первых, Лиса, охотники вернулись.

      – Правда? Когда? Сегодня? – я ощутила легкое разочарование.

      – Ночью, насколько