(Не) истинный, враг мой. Эстер Рейн

же вас терзает? Не совершенный ли вами поступок?

      – Поверьте, я не злодей. И мне жаль, что я заставляю вас страдать. Знаете, я представлял вас иначе.

      – Правда?

      – Я думал, что истинная Артикуса будет надменной, стервозной и избалованной женщиной. Я готовился к тому, что она будет скандальной и взбалмошной. Считал, что такую драконицу мне будет не жаль. Но вы, вы совершенно другая Элейн. Простите, но я думаю, что Артикус не достоин вас, не смотря на вашу с ним истинность.

      – Но вы совсем не знаете ни меня, ни моего жениха.

      – Вас я и правда едва знаю, но об Артикусе у меня достаточно сведений.

      – Значит, вы полагаетесь на чужие суждения? Они могут быть ошибочными. Артикус выдающийся дракон.

      – А вы хорошо знаете своего жениха?

      – Нет, не то, что бы, но он…

      – Но он блистательный золотой дракон, племянник короля и вы о нем наслышаны. Так, может быть, это ваши суждения ошибочны?

      – Из нас двоих только вы точите на него зуб.

      – Вы правы, потому, я искал сведенья о нем куда старательнее, чем вы. Артикус стремится к власти и готов на многое пойти ради нее.

      – Он племянник короля, странно было бы, если бы у него не было амбиций.

      – Он жесток и надменен, к тому же, превосходный лицемер.

      – Возможно, ему и приходилось быть к кому-то жестоким, но его положение обязывает, а вокруг всегда найдутся злопыхатели.

      – Любовь застилает вам глаза.

      – Нет. То есть да, но не так чтобы совсем…

      – Так вы любите его или нет?

      – Разумеется, он же мой истинный!

      – Разумеется. – хмыкнул мужчина, – Я напрасно затронул эту тему. Ведь я начал разговор совершенно о другом. Мне хотелось бы развеять вашу скуку. Если я только могу что-то для вас сделать…

      – Правда, я даже не знаю…

      – Для меня не осталось в этом мире ничего прекраснее полетов. Когда я расправляю крылья, тоска покидает мое сердце. Больше всего я люблю летать ночью, когда все небо полно звезд. Мне хочется долететь хотя бы до одной из них. Я взмахиваю крыльями и лечу все выше и выше, пока на моей чешуе на начинает образовываться ледяная корка. Я чувствую, что если поднимусь еще немного, то крылья заиндевеют и я рухну вниз. И, порой, мне так хочется сорваться с этого прекрасного неба… Я бы мог прокатить вас, вот хотя бы в горы. Вы когда-нибудь летали?

      – Нет. Отец всегда считал, что незачем дразнить драконицу. У нас магически очень сильный род, и мой потенциал тоже должен быть не маленьким.

      – Как вы думаете, это проявление заботы или страха?

      – Разумеется заботы!

      – Разумеется. – вздохнул мужчина. – Так, чем же я могу развлечь свою милую гостью? Вы уже видели библиотеку?

      – Да, она очень обширная.

      – Если вы не хотите летать, то мы можем вместе читать книги. Или же, я могу просто не беспокоить вас?

      – Все варианты настолько заманчивы, что я просто не знаю какой выбрать.

      – Я