Эра смерти. Эра империи. Майкл Салливан

снова улыбнулась.

      – Двигаться надо быстро. С этой минуты действуем стремительно. – Она бросила взгляд на бушующую внизу битву, а потом на Дождя. – Наконец-то и я повеселюсь. По крайней мере, возможно, сумею выиграть одно сражение. Следуйте за мной.

      Глава тринадцатая

      Точка невозврата

      Те, кто владеет Искусством, могут создавать предметы невероятной красоты. Сури не раз описывала становление Художника как процесс превращения в бабочку. Не могу не думать, что величайшим творением Сури была она сама.

«Книга Брин»

      – Плохая идея, – сказала Макарета, когда они с Имали подошли к двери дома Вэсека.

      Имали заметила на лице девушки знакомое страдальческое выражение. Когда Имали только приютила ее, Макарета была наивной и боязливой, как кролик. За прошедшие шесть лет юная миралиит изменилась; за горем последовало меланхоличное смирение, сменившее панику. Теперь же кролик вернулся – однако безобидным он не был.

      – Если придется, я его убью.

      – Ничего подобного ты не сделаешь, – ответила Имали, стараясь говорить тихим и ровным голосом. Несмотря на внешнее спокойствие, куратор испытывала ужас, и не только оттого, что собиралась представить преступницу, которую укрывала годами, главному блюстителю законов. Это был момент истины. Она собиралась преступить черту, и обратного пути уже не будет. – Просто не снимай капюшон. Сейчас зима, холодно, и это никому не покажется странным. Вэсека оставь мне. Ничего не говори и не делай. Он нас ждет.

      – Ждет… тебя?

      – Нет, нас. Я сказала ему, что приведу миралиита.

      – Но ты не говорила, что это буду именно я?

      – Все будет хорошо.

      – Это ты так думаешь. – Макарета принялась сгибать и разгибать пальцы, разминая их.

      Имали вздохнула:

      – Послушай, Мак, весь план и без того держится на волоске. Итак, ты готова сотрудничать, или нам лучше просто пойти домой? Ты согласилась прийти, но твое отношение к делу не облегчает нам задачу.

      Макарета промолчала, и Имали восприняла это как знак согласия. Она тихо постучала в дверь маленького дома, где жил Мастер Тайн. Он открыл почти сразу и жестом пригласил их войти.

      Здороваться он не стал. Вэсек не любил тратить слова попусту, как не любил лишнюю мебель.

      – Итак, кто это? – спросил он, закрыв за ними дверь. – К чему вся эта таинственность?

      Имали предвидела вопрос. Это было первое из множества опасных для жизни препятствий, которые ей придется преодолеть до конца дня. Имали обдумала имеющиеся у нее варианты и, как бы безумно это ни звучало, решила не скрывать правду. За обман Вэсека она могла заплатить слишком высокую цену. Если он ее не поддержит, ничего не выйдет.

      – Мы одни? – спросила Имали.

      Вэсек кивнул.

      – Не считая рхунки у меня в спальне.

      – Сними капюшон, – велела Имали, и Макарета с явным волнением подчинилась.

      Возглас, потеря равновесия, испуганный крик – ничего из этого не удивило бы Имали, но Вэсек лишь кивнул.

      – Я