Цена магии. Екатерина Брылякова

кружили по спирали вокруг тонких пальцев Чародея, или как там его назвал старик. Вот только этот взгляд, подобный взгляду мертвеца, вытянул меня в реальность. Как я могла забыть, что старик здесь не один.

      Лед продолжал сковывать меня, проникая колкими иглами под кожу. Из рта вырвался неровный пар. Я стала дышать глубже и медленнее. Тело дрожало, стараясь собрать остатки тепла. Хотя я осознавала, что ноги я уже не чувствовала.

      – Остановись, – хриплым голосом произнес старик. – Она уже не хочет делать глупости. Ведь так?

      Я лишь кивнула, не спуская взгляда с темного лица Чародея. Он послушно опустил руку. Свечение растворилось в воздухе мелкими искорками.

      По льду пошли трещины, как по яичной скорлупе, а затем в мгновение разбился вдребезги, осыпая пол тысячами искрящихся крупинок. Ножик выпал из замерзших пальцев. Я опустилась на корточки, обняв себя за колени и пытаясь согреться. Лед превращался в мелкие капельки воды, постепенно сливающиеся друг с другом. Наблюдая за этим, я пыталась собраться и продумать план отступления. Каждый мелькавший в голове вариант вызывал сомнения, что мне удастся это сделать и остаться живой. Я впервые столкнулась с подобным. Не смотря на то, что мое тело пыталось включить все ресурсы и сохранить тепло, я вспомнила про распахнутое окно. Может стоит рискнуть. Я потянулась к воротнику и остановилась. Я заметила движение руки Чародея. Он пристально следил за мной. На мгновение я поняла, что парень в долю секунду мог убить меня, превратив в ледяную статую. Интересно, я бы почувствовала смерть сразу или меня ждали мучения. Я снова вздрогнула и зажмурила глаза, словно это могло отключить поток размышлений о неминуемом исходе. Кажется, старик что-то говорил про то, что знает, как избавиться от проклятого кольца. Сделка.

      –Помоги нам, а мы…

      – Чт-что я должна дела-ать?

      Не вижу смысла тянуть и думать – я дрожала всем телом. Как и не было времени разбираться от чего я дрожала больше: от страха быть жестоко убитой, или от воздействия магического льда. Пусть будут оба варианта.

      – Так что я должна делать? – зло произнесла я, пытаясь скрыть тревожное волнение. Лучше изображать недовольство и нетерпение, чем показать себя жертвой собственного страха.

      Оба переглянулись. Чародей взял трость старика и старую холщовую сумку. Судя по весу и объему, приготовленную заранее. Старик поднялся с кровати, поправил рясу. Они почти синхронно подошли ко мне, нависнув надо мной. Я невольно отпрянула. Я уперлась спиной в стол, с которого я стащила проклятое кольцо и бесполезное оружие против старика и его спутника.

      –Представь любую поляну, где ты когда-то бывала. И как хочешь там оказаться – проговорил старик, продолжая наигранно улыбаться.

      Я понять не успела, при чем тут какая-то поляна, как парень поднял нож для резки бумаг, схватил меня за запястье ледяными пальцами и царапнул мой палец с кольцом. Капли крови скользнули по металлу. Жжение, головокружение. Чувство падения в темноту. Ледяная хватка до сих пор держала меня за правую руку. Я чувствовала