Цена магии. Екатерина Брылякова

на нее. Она не выглядела пугающе. Конечно, если убрать громадного дракона на заднем фоне. Рука, до сих пор лежащая на голове, несколько раз скользнула по волосам, словно гладила меня. От внутреннего трепета и страха мне стало неудобно за мокрые, растрепавшиеся и точно грязные локоны.

      – Ты…, – с дрожью в голосе и во всем теле произнес старик. Держа перед собой трость, как меч, он направился к девушке. Я облегченно вздохнула и непонимающе искоса наблюдала за тем, как пожилой мужчина замер, выставив бесполезное оружие. Злобное рычание дракона вызвало небольшую рябь в воздухе. Хозяйка остановила его рукой и сняла капюшон. Она оказалась такой юной и прекрасной. Чистая белая кожа, угольно-черные волосы. Ало-красные губы с легкой улыбкой. Я восхищенно выдохнула. Завораживающая красота. Только во взгляде исчез магический блеск. Осталась отстраненность и тоска.

      – Моя дорогая, – сказал старик. В его глазах стояли слезы и снова эта неестественная улыбка.

      Лицо девушки исказилось. Большие глаза наполнились презрением, а на губах появился оскал. Я понимала, что не знала, как реагировать и немного приподнялась. Дракон лежал с закрытыми глазами. Незнакомка молча и злобно смотрела на старика. Тот тоже стоял на месте.

      Чародей, казалось возникший из ниоткуда, легко поднял меня на руки и кинулся в сторону.

      – Стой! – лишь успела крикнуть я, крепко обхватив парня за шею. Грохнуться сейчас в леденящий снег не хотелось. Да и понять, что происходит с каждой минутой становилось бесполезной умственной деятельностью.

      Прежде чем мы скрылись за деревьями, я увидела взмах руки девы. Ледяное пламя дракона окутало тело старика, растворившееся в серо-голубом огне.

      Мне хотелось снова крикнуть, но горло сковал комок боли. Я судорожно вцепилась в плечи Чародея, продолжавшего бежать вглубь леса. Почему я чувствую эту боль? Один день назад я и не знала, кто они такие. Ведь из-за старика и этого парня я, в-прямом смысле, вляпалась (другого глагола и не придумаешь) в пугающий мир волшебства. Я никогда не стремилась узнать о реальности существования. У меня большинство историй вызывали смех и недоумение, что некоторые верят в подобное. Почему я? Почему именно сейчас, когда я хотела просто получить прибыль и покончить с воровской деятельностью? Хотя бы на период холодов.

      Несколько хлестких ударов ветками по ногам и лицу вернули меня в ту самую происходящую реальность. Я уткнулась в плечо Чародея, продолжающего быстро пробираться через сухие деревья по неизвестным мне тропам. На сколько при своем болезненном истощении, он продолжал бежать и нести меня. Я чувствовала физическую слабость. Тело казалось ватным, не подчинялось полностью моим движениям. Да и морально я была бессильна. Что-то тревожило меня.

      Ответ очевиден. Любая смерть любого живого человека вызывали страх, отчаяние и намек на собственный исход. Умереть во время травмы при прыжке с крыш, или от нападения разбойников, а может от остановки сердца – вот варианты, которая я представляла себе неоднократно. Голод и тюрьма тоже входили в этот список.

      А