Водяной. Мельник Влад

смеяться, но они стояли со сконфуженными физиономиями.

      «Неужели они это серьёзно про духов?» – подумал Артёмка. Затем, чтобы разрядить обстановку, он спросил:

      – А что случилось с постройкой?

      – Она не помогла остановить монголов. Они прорвались через неё и пошли на Рязань. Спустя время река изменила своё русло и почти полностью уничтожила стену. Остался только этот холм.

      Артём выслушал рассказ с интересом, но в духов не поверил. Ребята побродили по Кадомской горе, а когда начало темнеть, спустились вниз.

      Настало время расходиться по домам.

      – Тёмыч, пойдёшь завтра на речку купаться? – спросил Лёха.

      – Да, – ответил Артём.

      – А ты плавать умеешь?

      – Конечно! – соврал парень. Он боялся, что если скажет правду, то ребята будут над ним смеяться. Плавать мальчик не умел, да и купаться ездил только с родителями. Пока отдыхающие резвились в пруду, он уныло ходил по берегу, заходя в воду максимум по колено. Несмотря на все старания, ему никак не удавалось научиться плавать и из-за этого парня дразнили в школе. Это была одна из многих причин для насмешек.

      – Тогда до завтра.

      Ребята попрощались. Артём с Асей пошли к своим домам.

      – Ты что-нибудь помнишь о твоей первой поездке сюда? – спросила девочка, когда до её дома оставалось дойти совсем немного.

      – Нет, – ответил парень.

      – Даже речку не помнишь?

      Мальчик напряг память, но так ничего и не вспомнил.

      – Ничего не помню. Как будто чары наложили, – усмехнувшись, сказал он.

      – Чары? – спросила Ася.

      – Это я так, шучу, – быстро оправдался парень, думая, что девочка будет над ним смеяться. Он посмотрел на её лицо, но не увидел на нём ни намёка на улыбку.

      Он проводил её до калитки, а затем направился в свой дом. Там он поужинал и лёг спать, с нетерпением ожидая следующего дня. Отсутствие интернета теперь не очень-то и тревожило мальчика. Ведь у него появились… Новые друзья?

      ***

      На следующий день Артём проснулся сам не свой. Впервые за долгое время ему приснился кошмар.

      Начинался сон с того, что парень стоял на пляже. Вокруг было много народа. Стояла хорошая погода, светило солнце. Вдруг оно погасло, словно перегорела лампочка. Стало темно, и люди исчезли. Перед мальчиком выросло огромное дерево. Затем вода в речке забурлила, и на поверхности показались чьи-то светящееся и страшные глаза. Они приближались, и когда оказались совсем близко, Артёмка проснулся.

      «Почему я так хорошо помню этот сон? Остальные сразу забываются», – думал парень за завтраком.

      Затем он встретился с Асей и остальными ребятами и шестеро детей отправились купаться на местную реку Мо́кшу.

      Они пришли на залитый солнцем пляж, на котором было много отдыхающих. Артёмка сразу же узнал это место.

      «Как во сне!» – подумал он. По спине мальчика побежали мурашки. Когда он посмотрел налево, то ему стало ещё страшнее. Примерно в ста метрах от пляжа, на берегу стоял высокий дуб, окруженный кустами. Он словно перенёсся