Город дивных историй. Лариса Барабанова

взглянем правде в глаза: он никогда не отличался особым умом. Он просто наслаждается славой у англоязычной аудитории, и его совершенно не заботит налаживание контактов с коллегами. Он не амбициозен, и поэтому его здесь нет.

      – То есть ты, получается, амбициозен…

      – Ну да. Я же ещё не сказал тебе, чего я хочу в ответ на моё интереснейшее предложение.

      – И чего же? – Велес снова занял место за столом, как бы подчёркивая, что вот теперь-то пошёл настоящий деловой разговор.

      – Во-первых, Лада станет моей женой. Блондинки, знаешь ли, моя слабость…

      – Она никогда не согласится! И к моему мнению, знаешь ли, не прислушается.

      – Это уже моё дело. И, повторяю, оно уже наполовину сделано. Сейчас меня интересует твоё согласие.

      – Допустим, – после недолгого раздумья проронил Велес. – Что ещё?

      – Во-вторых, я хочу принять участие в небольшой заварушке, которая у вас тут намечается. И играть в ней не последнюю роль, разумеется. Со времён Рагнарёка16 я как следует не веселился…

      – Откуда?..

      – Здесь, я, пожалуй, скрывать ничего не буду. Заодно и развею твои сомнения в моих возможностях. С некоторых пор у меня есть доступ в сны Лады, а в них фигурирует некая крылатая дамочка. Жар-птица, насколько я понимаю. А её появление никогда не проходит без некоторых… происшествий.

      – Не знаю, к чему тебе участие в битве, но, если ты так хочешь, не мне тебя отговаривать. А третье условие? Их ведь всегда три…

      – А в-третьих, мне нужны деньги. И жильё. Не какое-нибудь, а Ваше, господин Велесов.

      – Квартира или дом? – скрипнув зубами, поинтересовался хозяин кабинета.

      – Пожалуй, свежий воздух будет более для меня полезен. К тому же, насколько я знаю, там есть камин… Родная стихия Хаоса взывает ко мне, сам понимаешь.

      – По рукам! – решился господин Велесов, доставая из ящика стола ключи от дома.

      – Никудышный из тебя бизнесмен! Даже сроки не оговорил, – ухмыльнулся Локи и выудил из-за пазухи некий документ. – И договор надо бы подписать.

      Господин Велесов, внимательно прочитав текст, поставил свою солидную, без лишних финтифлюшек, подпись ручкой с золотым пером. Подмахнул договор и Локи.

      – Думаю, ты не станешь затягивать дело, – произнёс господин Велесов. – Насколько я знаю, у тебя не лучшие отношения с Тором, а мне с ним делить нечего. Да и свой громовник у нас имеется, силушку набирает…

      Локи шутливо поднял обе руки, на указательном пальце одной из которых висела связка ключей. Трикстер всегда выполнял условия договора. Но чаще всего – по-своему…

      Вечер рыжеволосый хитрец встречал у камина. Он смотрел на пламя с неизменной, фирменной усмешкой. И думал о том, как ему повезло, что Велес отвечал на звонок Перуна, волновавшегося за Ладу, именно на этом самом месте. Его, Локи, основной «канал получения информации» был очень прост. Огонь – ответ на многие вопросы. В том числе и на этот.

      Вторым «каналом» была река Сновидений. Пожалуй, пора наведаться в гости к одной богине. Пока – только в

16

Рагна́рёк, или Рагнаро́к, в германо-скандинавской мифологии – гибель богов и всего мира, следующая за последней битвой между богами и хтоническими чудовищами.