Незримое. Хлыст Красноокого. Ксения Нечаева

огнями надвигающейся битвы.

      Красноокий поднялся над землей и, пробираясь сквозь толпу, охваченную паникой, устремился к воротам. Магический барьер, сооруженный Ясей и Энеем, он разрушил взмахом руки. В Шард тут же устремились горящие стрелы, прежде разбивавшиеся о незримое препятствие.

      Вторым взмахом руки Красноокий распахнул городские ворота.

      – Да начнется битва! – провозгласил он, широко расставив руки, словно пытался обнять армию Этернарбоса, устремившуюся в Шард.

      Звон мечей, свист стрел и вопли безумных воинов слились в жуткий гул, заменяющий надежду отчаянием. Красноокий медленно шел по городу, наслаждаясь звуком, что был для него сродни музыке в самом извращенном ее понимании.

      Никто из сражавшихся – ни воины Этернарбоса, ни защитники Шарда – не могли бы причинить вреда богу, подчинявшего себе стихию войны. Горящие стрелы со свистом пролетали мимо него, копья, брошенные завоевателями, падали к его ногам, а мечи замирали, едва приближаясь к его телу.

      Яся, Эней и Никостэрион заклинаниями расчистили обрушившийся проход и следом за Краснооким выбежали в город.

      – Что происходит? – прошептала Яся, узрев огни битвы.

      – Торжество Красноокого. Демонстрация того, во что скоро превратится мир, – отозвался Никостэрион. – Сила войны питает его магию. Скоро он станет настолько сильным, что совладать с ним не сможет и сотня человек.

      – Как будто сейчас он не настолько силен.

      – О, нет, – Никостэрион улыбнулся. – Выражаясь метафорически, он только учится ходить.

      – Скорее, вспоминает, как нужно бегать, – Эней потер лоб и громко выдохнул.

      – Нужно помочь жителям. Если Этернарбос прорвался в город, то стоит поспешить.

      – Затея обречена на провал, – поднял брови Никостэрион.

      – Собрался сбежать как твой брат? – Эней развернулся к нему и нахмурил брови.

      Плечи Никостэриона чуть дрогнули, как если бы он позволил себе усмехнуться. Но это был нервный жест – смеяться маг был сейчас не в состоянии.

      – Что ты, я не оставлю детишек наедине с огромной армией.

      Трое магов взлетели и направились в самую гущу битвы навстречу боли и собственным страхам. Яся ощутила, как внутри нее все сжимается и превращается в ледяной тяжелый ком. Но бояться не было времени.

      Жители Шарда спешили спрятаться, но воины находили их в собственных домах и вытаскивали на улицу. Яся увидела, как девушку волочет по земле за волосы широкоплечий солдат Этернарбоса. Девушка кричала и извивалась, но его это не могло пронять. В мгновение ока Яся оказалась рядом и заклятием оттолкнула мужчину.

      – Беги! – крикнула она девушке.

      Дважды повторять не пришлось.

      Яся оглянулась, в толпе высматривая Энея – он сражался в нескольких шагах от нее. И ее взгляд упал на женщину, лежавшую на земле, над которой занес меч воин. Это была мать Шади. Ее платок слетел с головы, открыв лицо, на котором застыло выражение ужаса.

      – Нолитум! – крикнула Яся, и воин замер, парализованный