Славный город Мадрихур. Лидия Вячеславовна Гортинская

ее посетителям.

      – Позвольте полюбопытствовать, – попросила Нянюшка.

      Она взяла коробочку, покрутила в руках, понюхала и поскребла ногтем рисунок, нанесенный золотой краской. К ужасу генерала, часть лапы дракона исчезла. Нянюшка открыла коробку, схватила щепотку чая, растерла между пальцами, высыпала порошок на руку, лизнула языком, поцокала и кинула его в огонь спиртовки. Пламя на секунду стало красным, а потом вернулось в исходное состояние.

      – Поздравляю вас, генерал, вы – балбес. Сколько же вы отдали за эту прекрасную подделку? Двадцать золотых, не меньше? – сказала женщина, ставя коробку на стол.

      – Откуда… подделка… тридцать, – прошептал морально поверженный Хват, которого уверяли, что это действительно тот самый редкий чай с южных гор Цинии, который собирают девушки при свете восходящей зеленой луны, а затем омывают в водопаде слез богини Няо, текущем с высоких отрогов древних гор.

      – Цена этого чая максимум пять золотых за пудовый мешок, – отрезала Нянюшка.

      – Как вы узнали? – Генерал взял себя в руки.

      – Когда я была в Цинии, я видела процесс сбора того самого чая с золотым драконом и умею отличать его.

      – Вы были в Цинии, – прошептал Хват. Эта женщина определенно захватила все его сердце, а также мысли. Идеально поставленный удар, высокий рост, умна, как демоница, да еще и была в Цинии.

      – Давайте уже займемся поисками моего сына! – вдруг закричал Артур. Желудок его терзали муки голода, а игры полицейского с чаем усугубляли еще и жажду.

      – Я готов принять заявление. При каких обстоятельствах пропал ваш сын? – Хват взял ручку, открыл блокнот и приготовился записывать.

      – Вечером Артурчик пошел спать раньше, сославшись на усталость, – начала рассказывать Нянюшка. – Утром его не было в комнате, нашлась только записка.

      Женщина достала бумагу и передала ее генералу. Тот покрутил в руках письмо, зачем-то понюхал и отложил в сторону.

      – Как вы считаете, почему он мог сбежать? – спросил Хват.

      – Сбежать? – вскрикнул губернатор. – Вы, начальник полиции, тупы, как пробка. Кто сбежит из трехэтажного особняка со всеми удобствами, когда через пять-десять лет он может занять место главы города со всеми вытекающими благами? Мой сын не сбежал. Его похитили!

      Нянюшка зло посмотрела на генерала и кивнула.

      Тут Хват понял, что утренний скандал покажется ему сказкой по сравнению со скандалом, который раздуют местные газетенки, если узнают о похищении сына губернатора. И они точно узнают, потому что парочка полицейских щедро продают информацию редактору газеты «Таймс» и самому пронырливому журналисту в городе Эймсу Таймсу.

      Глава 3. Срочно в номер!

      Эймс Таймс был зол. Вечером должен выйти новый номер его газеты «Вечерний Таймс», а горячих новостей у него не было. Читатели ценили газету по двум параметрам, как показывало проведенное маркетинговое исследование: за качественный материал и тонкую