Из рода Хранителей магии. Гэбриэл М. Нокс

в ответ, одновременно демонстрируя какую-то бумагу, на что бармен, удивлённо пожав плечами, указал на нужный столик.

      Диэлон напрягся, Бэл тоже, а Теркус, известный своей страстью к болтовне, встал из-за стола, загораживая друга:

      – Я представитель господина Рата, чего вам от него нужно?

      Ирихи переглянулись. Резким движением самый крупный из них заехал Теркусу в живот. Послышались женский крик и возмущённые возгласы присутствующих. Бэл и Диэлон подскочили с мест, пряча за собой Эрэл. Бармен выбежал на улицу.

      Ирихи оголили мечи.

      – Хочешь по-плохому или по-хорошему? – рявкнул, по-видимому, главарь.

      – Не нужно устраивать представление, – холодно произнёс Диэлон, выходя вперёд. – Какого Ака вам от меня нужно?

      – Ты должен пойти с нами.

      – Не думаю, что мой дядя…

      – Твой дядя и отдал этот приказ.

      – Чепуха. Все знают, что ирихи лжецы в большинстве своём.

      – Я бы сказал: «Спроси у него», да времени у нас нет. Выметайся из таверны и веди себя смирно, если не хочешь обзавестись ещё одним шрамом.

      – Я пойду, не нужно пугать народ.

      Диэлон чувствовал, как внутри него всё закипает. Он уже присмотрел меч ближайшего к нему ириха и намеревался выхватить его, как только они окажутся на улице. Бэл наверняка думал о том же. Когда их взгляды встретились, реллиец едва заметно кивнул.

      Осторожно обходя столики перед глазами испуганной толпы, друзья, возглавляемые бандитами, вышли из таверны. На пороге стоял обескураженный бармен.

      – Стражи сказали… сказали, что это дело их не касается, – словно извиняясь, обратился он к Диэлону.

      – Стража не придёт?! – выпалил Теркус. – Беги к моему деду, он граф…

      Один из ирихов приставил лезвие к горлу парня, заставляя замолчать.

      – Ваша троица нам не нужна, валите на все четыре стороны. Нас интересует только Диэлон Рат.

      – Ещё чего, – ощерился Теркус. – Я друга не брошу.

      Бэл и Эрэл тоже не двигались с места, вторая скорее от страха, нежели из солидарности. На улице вокруг них собирались прохожие, из шатров вылезали торговцы. По толпе прошёлся взволнованный ропот.

      – Что же это такое?

      – Куда смотрит стража?

      – Эй, оставьте молодёжь в покое!

      Главарь ирихов меча не опускал, следя за каждым жестом Диэлона, который, в свою очередь, пилил его злым взглядом.

      – Прикажи своим соплякам отправиться домой, в противном случае мы нашинкуем их, как салат.

      – При всех этих людях? Губа не треснет? – с угрозой в голосе произнёс Диэлон.

      – Какой дерзкий щенок, – отозвался ирих постарше, с сединой в бороде. – Без ноги он нам тоже сгодится, может, проучим?

      Главарь проигнорировал предложение и сделал знак рукой. Из толпы со всех сторон вышли новые бандиты, их было не меньше десятка.

      Теркус охнул, а Бэл от негодования чуть не оторвал себе карман на брючине.

      – Теперь понимаешь, мальчик, ты