Потерянный Ван Гог. Джонатан Сантлоуфер

цене, которую запросил Смит за свои услуги, и она ответила взглядом: «Почему бы и нет?»

      Я мог бы придумать дюжину причин, почему нет; но Смит заговорил раньше меня, обращаясь к Аликс.

      – Перроне говорил, что вы искусствовед и эксперт в этой области?

      – Пока учусь, – ответила она.

      – Так, навскидку, где, по-вашему, можно найти максимум информации о картинах Ван Гога?

      – Навскидку – музей Ван Гога в Амстердаме.

      Смит повернулся к своему компьютеру и начал печатать. Я спросил, не ищет ли он кураторов музея.

      – Нет. Смотрю рейсы на Амстердам. Эконом или бизнес-класс?

      Аликс, вытаращив глаза, посмотрела на меня, затем снова на Смита.

      – Вы серьезно?

      – А вы? – парировал он.

      Она спросила, когда поедем, и Смит принялся перечислять на пальцах:

      – Сначала нужно съездить в этот ваш пригород, потом проверить Миссию Бауэри и попытаться разыскать грабителей и этого вашего незнакомца в перчатках. Итого пять или шесть дней, ну, для верности, неделя. Начиная, скажем, со вторника. Ну, как, готовы? – Его пальцы застыли над клавиатурой, было видно, что ему не терпится. Но почему? У него что, других дел нет?

      – А как же твои прочие дела?

      – Только что закончил одно, а следующее пришлось отложить на три недели. Времени должно хватить. – лицо Смита было непроницаемым, а вот он меня, кажется, видел насквозь. – Я не обязан этим заниматься, Перроне. Я делаю это по дружбе.

      Вот как? Не знал, что он так хорошо ко мне относится…

      – У меня аспирантура, – произнесла Аликс, – и работа.

      Я добавил, что тоже преподаю и рисую картины для выставки.

      – Итак, ни один из вас не хочет взять отпуск на несколько дней, чтобы заняться делом, которое, как вы только что сказали, может оказаться одним из величайших художественных открытий в мире? – Смит сцепил пальцы и откинулся на спинку стула. – Ну, я и один могу съездить, если хотите.

      Нет, мне этого не хотелось. Если Смит что-нибудь раскопает, мне хотелось при этом присутствовать, и Аликс, конечно, относилась к этому так же. Мы с ней обменялись взглядами.

      – Ну, сейчас я для Эстель практически все делаю на удаленке, – сказала она, имея в виду арт-дилера, у которой подрабатывала. – И занятия в аспирантуре почти все самостоятельные… Так что, даже если мы ничего не узнаем об этой картине, я смогу повидать места, где жил и работал Ван Гог, а это не помешало бы для диссертации… – Она снова посмотрела на Смита. – Как думаешь, сколько мы пробудем в Амстердаме?

      – Зависит от обстоятельств.

      – От каких? – спросил я.

      – Смотря что найдем. Может, найдутся ниточки, которые нужно будет отследить.

      – Что думаешь? – обратилась ко мне Аликс, хотя уже было ясно видно, что она рвется в Амстердам.

      Я взял небольшой тайм-аут, чтобы все взвесить: лекции и предстоящая выставка с одной стороны, экскурсия в музей Ван Гога с другой – и нужна ли мне она. Мы уже решили не обращаться в полицию, а в одиночку нам не справиться. Я посмотрел на