Чаша небес. Грегори Бенфорд

черта. Они летели в том же направлении, поскольку Глория располагалась дальше Солнца по спиральному роеколесу, вовлекшему большинство звезд Галактики. Потому-то странное поведение звезды и не было отмечено ранее – Чаша закрывала ее так, что Викрамасингх оставалась невидима и с Земли, и с «Искательницы». Но когда «Искательница солнц» стала обгонять светило, приближаясь к нему сзади, звезда внезапно выскользнула из укрытия и воссияла в небесах. Она была уже совсем близко.

      – Мм, а как быстро она движется? – спросила Бет на следующее утро. В рубке управления было пять консолей – по одной на каждого.

      – Скорость больше десяти тысяч километров в секунду, – ответила Майра.

      – Это же чертовски быстро.

      Майра улыбнулась.

      – Ага. Я сразу заметила.

      – Эта скорость близка к нашей собственной. Крайне высокая для звезды.

      Абдус кивнул.

      – Немного меньше нашей, так что мы ее обгоняем. Но, да, для звезды это крайне необычно.

      Они переглянулись. Бет удивляло, отчего Викрамасингхи так любят тянуть резину, приоткрывая тайны. Культурная обусловленность? А может, они просто не хотели ее шокировать на первых порах, сразу после пробуждения? Ей пришлось признать, что голова у нее все еще слегка кружится, и отнюдь не от холода или лекарств. У нее концептуальная перегрузка. Если бы не видела все это на экранах собственными глазами…

      Возьми себя в руки.

      – А можно ли, – начала Бет, – можно ли объяснить это воздействием вон тех протуберанцев?

      Майра покачала головой.

      – Каким образом? Они улавливаются Чашей.

      Бет непослушными пальцами начертила схематический чертеж.

      – Языки плазмы вырываются в сторону Чаши, а звезда ускоряется в противоположном направлении? Да еще эта дыра…

      – Я об этом думал, – сказал Абдус. – Чаша удерживается на расстоянии, а ведь звезда должна бы ее притянуть.

      У нее захватывало дух от мысли о том, какие колоссальные массы вовлечены в полет, как точно надлежало выверить это равновесие, чтобы они не столкнулись. Как это возможно?

      – Как вообще летит эта конструкция?

      – Вырывается струя, и структура движется вперед, – лаконично ответил Абдус. Викрамасингхи снова переглянулись, покачали головами, будто диву давались ее неумению осознать очевидное.

      Она теперь понимала, почему они сперва пробудили Клиффа, а только затем – Редвинга. Специальность Клиффа имела отношение к странностям и чудесам жизни, что могла таиться на Глории. Он привык мыслить гибко. Он биолог, а не астрофизик. А все же именно он предложил подняться по струе, а не Викрамасингхи. Повисло напряженное молчание, а потом у нее появилась новая мысль.

      Она внезапно вспомнила, как в древнем языке обозначалось это чувство: прозрение.

      Узреть.

      Увидеть свет.

      – Мы не учитывали… свет, – проговорила она. – Они используют свет, исходящий от Викрамасингх.

      – Ну