Истории приграничья. К.Ф. О'Берон

ударом.

      Приглушённый голос по ту сторону двери стих. Рыцарь постучал снова.

      – Подите прочь! – раздражение ауксилара чувствовалось даже через преграду.

      Бел усмехнулся и вновь трижды стукнул по двери – на сей раз сильнее, чем раньше.

      – Клянусь богами, ты пожалеешь! – судя по тому, как с каждым словом чётче становился голос ауксилара, тот буквально бежал.

      Стукнул запор, откинутый нетерпеливой рукой, дверь резко начала распахиваться. Бел ускорил ее движение, рванув на себя ручку, выполненную в виде кольца. От неожиданности ауксилар провалился вперёд, не упав только потому, что рыцарь упёрся пятернёй ему в грудь. Не позволяя ауксилару прийти в себя, Бел втолкнул мужчину обратно в комнату. Задохнувшись, временный глава обители отлетел к середине помещения и плюхнулся на зад. Выпучив глаза и отвесив челюсть, он глядел, как из темноты коридора в его покои, пригнувшись, входит громадная фигура. Снизу ночной гость выглядел как человек, но сверху, из-под глубоко надвинутого капюшона торчала жуткая лошадиная морда. Охваченный ужасом ауксилар не обратил внимания на то, что плащ визитёра неестественно торчал слева, а конская голова располагалась не совсем по центру и кренилась набок. Он видел лишь зашитый суровой нитью рот, перемазанный запёкшейся кровью, да зловеще поблескивавшие отражённым светом глаза.

      Дверь позади Бела тихо закрылась – об этом позаботился Ланс, проигнорировав распоряжение рыцаря уходить. Приникнув к предусмотрительно оставленной щели, он, затаив дыхание, наблюдал.

      Им-Трайнис шагнул к ауксилару. Услышав справа от себя вскрик и металлический звон упавшего на каменный пол предмета, рыцарь всем телом повернулся.

      В незамеченной ранее оконной нише располагался небольшой стол с парой свечей, тремя бутылками вина, разрезанным пирогом на деревянном блюде, маленькой серебряной тарелкой с засахаренными фруктами и серебряным же кубком. Второй кубок валялся на полу. Подле стола стояли два стула с высокими спинками. Один пустовал, а на втором восседала некрасивая женщина в розовом блио. Приглядевшись, Бел обратил внимание на широкие плечи, грубоватые черты лица с массивным подбородком и скачущий вверх-вниз кадык. Под взглядом конской головы, побледневшая «дама» начала громко икать.

      Решив, что с той стороны ему ничего не угрожает, рыцарь вновь повернулся к ауксилару.

      – Кольцо с сердоликом на твоей руке призвало меня, подлый смертный! – с лёгкими подвываниями пробасил Им-Трайнис. – Пришло время умирать!

      Ауксилар затрясся. Он пытался отползти в сторону, но конечности не повиновались.

      – Помилуйте, – его слова выходили с натужным хрипом. – Это не моё кольцо!

      Дрожащей рукой ауксилар стянул украшение с пальца, подал на ладони Белу. От постоянных подёргиваний кольцо упало, откатилось в сторону.

      – Было оно у тебя в сей час, стало быть, заберу твою жизнь, – тем же завывающим голосом заявил рыцарь. – Но можешь выкупить ты свою жалкую душонку!

      – Что мне сделать, владыка?!

      – Дай мне проклятый гримуар брата