Истории приграничья. К.Ф. О'Берон

тут вообще никого не было, кроме погибших. Если, конечно, убийцы не летали, как птицы.

      – Поясни, будь любезен, – недоумённо хмурясь, Им-Трайнис повернулся к другу.

      – Чего пояснять? – пожал плечами Ук-Мак. – Когда резня началась, здесь находились только четверо фуминцев. Другие люди – те, что нашли убитых, появились куда позже: уже и роса сошла, и земля подсохла, и кровь впиталась…

      Бел вопросительно взглянул на гибельщика. Тот утвердительно кивнул:

      – Недаром назвал я дело… м-мм… непростым. Позвольте, поведаю, что мы выяснили…

      Рыцарь в чёрном поднялся с бочонка.

      – Ежели не возражаете, господа, я вас оставлю. Мы приказ выполнили, в отсутствии чужаков убедились. Пора возвращаться в фуминский форт… Бел, господин Ви-Гру, – да хранит вас Ильэлл! И удачи в поисках убийц.

      – Благодарю, – учтиво поклонился гибельщик. И добавил вполголоса, наблюдая за усаживавшимися в сёдла ратниками: – В этот раз удача нам весьма потребна…

      Глухой стук множества копыт неторопливо удалялся, над лесом с криками вились потревоженные птицы. Не видя и не слыша этого, Кад Ви-Гру с Белом рассматривали тёмные пятна, уже едва выделявшиеся на плотном грунте.

      – Позвольте вернуться к произошедшему, – сказал гибельщик. – Следы и приметы указывают, что на паре повозок ехали четверо – по двое на каждой. В этом месте они остановились. Один человек слез с телеги и ушёл вперёд. Вернувшись… м-мм… похоже, прикончил топором всех спутников. Самый юный пытался убежать, но душегуб настиг его. После вновь отправился вон туда, – Ви-Гру жестом указал на участок дороги в отдалении. – И там проломил голову самому себе.

      – Как?

      – Всё тем же топором.

      – Разве подобное возможно? – озадачился Бел. – Ладно ещё – броситься на меч или копьё, либо вонзить кинжал в сердце или горло…

      Гибельщик невесело развёл руками:

      – Будь я проклят вовеки, если хоть что-то понимаю в этой истории.

      Озираясь по сторонам, Им-Трайнис разглаживал густые светлые усы большим и указательным пальцами. Подумав о чём-то, вновь поглядел на гибельщика:

      – А к чему нам вообще терять здесь время, ежели и вы, господин Ви-Гру, и следопыты порубежников убеждены, что селян отправил к предкам мужик, что себя топором забил? Душегуба-то уже не схватить, не казнить – он ныне лишь пред богами ответ держит…

      – Слишком всё… м-мм… необычно, – глаза Ви-Гру сузились; привычную окружающим рассеянность на несколько мгновений сменило жёсткое и даже неприятное выражение, наводившее на мысль об охотящемся волке. – Посему, покуда не прознаю, отчего сие произошло, почему здесь и почему этаким образом, – будем искать… м-мм… что-то, способное всё объяснить.

      Сложив руки на груди, Им-Трайнис уставился на засохшее кровавое пятно у ног. Подумал, что случай, безусловно, странный, но раз нет следов невиданных тварей и прочей небывальщины, то, возможно, с магией ему столкнуться и не придётся. Просветлев лицом, обратился к молчаливо ожидавшему дворянину:

      – Господин