Морской царь. Евгений Таганов

доложила тарханша князю.

      Он и сам знал, что это самое верное, но, имея три жены, считал себя не вправе лишать еще кого-то телесных радостей.

      – Женские дела должны женщины и решать, – снова намекнул на свою жену Корней.

      Дарнику стало любопытно: а пускай попробуют? Пришедшая на зов Эсфирь сказала, что в Женский совет, кроме нее, должны входить еще Калчу, Лидия и Милида.

      – А Милида там зачем? – усомнился князь.

      – Без нее все будет не так весомо.

      С этим было не поспорить.

      – А Евла?

      – Можно и Евлу, если ты настаиваешь, – неохотно уступила красавица.

      – Только ты сама их всех соберешь, – поставил условие Рыбья Кровь.

      На первое свое сборище советницы явились в изрядном замешательстве, которое только усилилось, когда они оказались в воеводском доме наедине с князем.

      – Давай, входи, входи! – бодрее чем надо приветствовал Дарник явившуюся последней Лидию. Она нерешительно вошла и заняла указанное ей князем место.

      Взгляды четырех женщин немедленно впились в стратигессу, как всегда тщательно и изысканно одетую.

      По богатству украшений с ней могла соперничать лишь Милида и то только потому, что заранее раздобыла у своих хемодских подружек дополнительные ожерелья и браслеты. Скромнее обстояло с этим делом у Эсфири, но иудейку выручали яркие цветистые ткани. Совсем плохо было с нарядами у Калчу с Евлой: привыкшие к походной жизни с непритязательными мужчинами, они заботились лишь о полезности и чистоте своих суконных штанов и теплых поддевок.

      Позволив первой заминке чуть развеяться, Дарник произнес по-хазарски:

      – Мои советники и воеводы, да и я сам, увы, с некоторыми делами не справляемся. Поэтому последняя надежда на вас. Помогите спасти Ратая…

      Кроме Калчу и Эсфири, остальные даже не знали, от чего именно надо спасать главного оружейника. Пришлось объяснять:

      – Сто юных кутигурок взяли себе в учителя Ратая, чтобы он выучил их сражаться лучше кутигурских юнцов. Поставили на стрельбище юрты и день и ночь упражняются. День с оружием, а ночью с нашим оружейником в постели. Тот уже еле ноги таскает от такого счастья. – Эсфирь быстро переводила Лидии на язык ромеев.

      Все советницы сначала тихо захихикали, а потом сорвались на безудержный хохот.

      Князь терпеливо ждал.

      – А Калчу почему не вмешается? – первой спросила Евла на словенском и повторила свой вопрос для тарханши на хазарском.

      – Я могу вернуть их в кочевья, но каган не дает, – неохотно призналась Калчу.

      – А если не оставлять его ночевать на стрельбище? – сказала и слегка покраснела от своего совета Милида.

      – Пробовали, привозили в Дарполь, так за ним всегда увязываются две-три красотки, – пояснил Дарник. – Мне что, приказывать, чтобы их к нему в дом не пускали? Я и собрал вас, чтобы вы помогли мне обойтись без этого. Всем занимался в своей жизни, вот только девок от парней никогда не