Отбор. Семь мужей для принцессы. Ирина Романова

откопав шелковый аксессуар, надел на мою ладонь.

      – Фу… – меня передернуло. – Лучше слюнями тролля обмазаться!

      – Потерпите… отбор всего на две недели! Я придумал такую программу… – он закатил глаза и цокнул.

      – Какую?– заинтересовалась я.

      – Это сюрприз… – Продолжая стоять за моей спиной, он смотрел на меня, а затем нагнулся и поцеловал шею. – Вам понравится! Обещаю, будет весело!

      – М-м-м… – Я не отрывала от него взгляда. – Если ты взялся за отбор, то, надеюсь, нас ждет настоящее развлечение!

      – Да… Вашу ручку? – положив мою ладонь себе на перчатку, повел к лестнице, спустился вниз и вывел на ступеньки замка.

      Там уже стоял король-отец и неодобрительно сверлил толпу взглядом. На звук шагов оглянулся, осмотрел меня и подвинулся.

      – Принцесса Александра! – громко прокричал глашатай, и толпа перед замком замерла.

      – Приветствую! – я присела в реверансе. Раздались восторженные крики… и потянулась очередь желающих обслюнявить мою руку.

      – Я, кажется, опять погорячился… – пожаловался отец.

      – А что же такое? – я скривила губы в улыбке, пока кандидаты жаждали прикоснуться ко мне.

      – Надо было установить ограничение по возрасту…

      – Да что вы. Разве старики не годятся в мужья? – сделала я удивленное лицо. – И по какой причине? Потому что быстро умрут? Так наоборот, это прекрасный шанс побыстрее стать вдовой!

      – Поговори мне! – буркнул он.

      Очередь растянулась на два часа… мой желудок прилип к спине и отчаянно требовал еды.

      – А теперь прошу в зал для торжеств! Первый совместный обед! – провозгласил отец, с облегчением вздыхая, когда последний кандидат, опираясь на клюку, отошел в сторонку. Мы вошли в замок, сели на возвышении, перед нами накрывали стол. Для гостей же поставили их рядами, получилось четыре длинных стола.

      – А еще их кормить надо две недели… – ехидно отметила я. – А этих денег бы хватило на мое содержание… на три года!

      Отец ничего не сказал, только сморщился. Начиная есть, я старалась помнить об этикете, который люто ненавидела, но все же знала все, что положено принцессе. Поэтому пришлось наслаждаться едой медленно, заодно успевая разглядывать кандидатов в мужья.

      – Здесь ведь не сотня…

      – Возможно, кто-то приедет позже, или вообще не смог! – отец уже выпил кубок вина и явно расслабился. – Потом пришлют подарок, будет плюс тебе в приданное!

      – И ты ведь видишь, что здесь не все люди…

      – Ну и что, сейчас это не порицается!

      – А кто из них сыновья соседних королевств? – я рассматривала всех мужчин, пытаясь понять, кто из них кто.

      – А какая разница?

      – Да уже никакой… – насупилась я. Меня раздражали все присутствующие в зале.

      Хотелось надеяться, что завтрашний день окажется интересным…

      Глава 2

      До темноты я старательно пряталась…

      Но вечером объявили, что после ужина состоится бал…

      – Я