Лучшие сказки русских писателей. Александр Пушкин

ускользнувши, как рыбка нырнул он

      Прямо на дно колодца и снова потом на поверхность

      Выплыл, как будто ни в чем не бывал. «Постой же! (подумал

      Царь Берендей) я напьюсь без тебя», и, недолго сбираясь,

      Жадно прильнул он губами к воде и струю ключевую

      Начал тянуть, не заботясь о том, что в воде утонула

      Вся его борода. Напившись вдоволь, поднять он

      Голову хочет… ан нет, погоди! не пускают; и кто-то

      Царскую бороду держит. Упершись в ограду колодца,

      Силится он оторваться, трясет, вертит головою —

      Держат его, да и только. «Кто там? пустите!» – кричит он.

      Нет ответа; лишь страшная смотрит со дна образина:

      Два огромные глаза горят, как два изумруда;

      Рот разинутый чудным смехом смеется; два ряда

      Крупных жемчужин светятся в нем, и язык, меж зубами

      Выставясь, дразнит царя; а в бороду впутались крепко

      Вместо пальцев клешни. И вот наконец сиповатый

      Голос сказал из воды: «Не трудися, царь, понапрасну;

      Я тебя не пущу. Если же хочешь на волю,

      Дай мне то, что есть у тебя и чего ты не знаешь».

      Царь подумал: «Чего ж я не знаю? Я, кажется, знаю

      Всё!» И он отвечал образине: «Изволь, я согласен».

      «Ладно! – опять сиповатый послышался голос. – Смотри же,

      Слово сдержи, чтоб себе не нажить ни попрека, ни худа».

      С этим словом исчезли клешни; образина пропала.

      Честную выручив бороду, царь отряхнулся, как гоголь,

      Всех придворных обрызгал, и все царю поклонились.

      Сев на коня, он поехал; и долго ли, мало ли ехал,

      Только уж вот он близко столицы; навстречу толпами

      Сыплет народ, и пушки палят, и на всех колокольнях

      Звон. И царь подъезжает к своим златоверхим палатам —

      Там царица стоит на крыльце и ждет; и с царицей

      Рядом первый министр; на руках он своих парчовую

      Держит подушку; на ней же младенец, прекрасный как светлый

      Месяц, в пеленках копышется. Царь догадался и ахнул.

      «Вот оно то, чего я не знал! Уморил ты, проклятый

      Демон, меня!» Так он подумал и горько, горько заплакал;

      Все удивились, но слова никто не промолвил. Младенца

      На руки взявши, царь Берендей любовался им долго,

      Сам его взнес на крыльцо, положил в колыбельку и, горе

      Скрыв про себя, по-прежнему царствовать начал. О тайне

      Царской никто не узнал; но все примечали, что крепко

      Царь был печален – он всё дожидался; вот придут за сыном;

      Днем он покоя не знал, и сна не ведал он ночью.

      Время, однако, текло, а никто не являлся. Царевич

      Рос не по дням – по часам; и сделался чудо-красавец.

      Вот наконец и царь Берендей о том, что случилось,

      Вовсе забыл… но другие не так забывчивы были.

      Раз царевич, охотой в лесу забавляясь, в густую

      Чащу заехал один. Он смотрит: всё дико; поляна,

      Черные сосны кругом; на поляне дуплистая липа.

      Вдруг зашумело в дупле; он глядит: вылезает оттуда

      Чудный какой-то старик,