Жнец. Николай Кожуханов

голову этой собаке, – ответил рыжебородый, протянув нож.

      Теперь никто не смеялся. Все смотрели на Антона, в том числе и пришедший недавно человек. Он был намного старше других и тоже азиатской внешности.

      «Олег мертв, – внушал себе Антон, – ничего страшного не будет, если ты сделаешь так, как хотят эти звери. Просто нужно зажмуриться и сделать так, как они велят. Только так ты спасешь себе жизнь. Только так…»

      Антон дрожащей рукой взял нож и на четвереньках подполз к Олегу.

      Убийцы встали перед ним полукругом, загородив солнце.

      «Мертв, мертв», – убеждал себя Антон, берясь за волосы Олега и отклоняя его голову назад. В этот момент его стало мутить, и содержимое желудка вырвалось наружу. Вокруг недовольно загудели.

      Страх на мгновение сковал суставы Антона. Он застыл в скрюченном положении, но животное стремление выжить придало ему сил.

      – Я смогу, – поднимая руку с ножом вверх, закричал Антон, после чего с размаху полоснул лезвием по шее друга.

      Вдруг Олег раскрыл глаза и ухватился рукам за рубашку своего палача. Он открывал и закрывал рот, пытаясь вдохнуть воздух, но было поздно, гортань была рассечена, и в легкие хлынула кровь.

      Антон от ужаса зажмурился, его руки задрожали, и он выронил нож.

      Хватка Олега ослабла.

      Открыв глаза, Антон увидел неподвижное тело друга.

      – Режь голову, – просипел рыжебородый.

      Только теперь Антон увидел, что один из нападавших снимает все происходящее на камеру. От вида объектива ему стало тошно и безумно стыдно за сделанное. Линза видеокамеры, как всевидящее око господа, беспристрастно смотрела в его почерневшую от грехопадения душу. Мгновение назад он не задумывался о своих поступках, действовал по ситуации, имея лишь одну цель – выжить. Теперь же все изменилось. Красная кнопка-индикатор, словно глаз дьявола, подмигивала ему. Антон ощутил всю низость совершенного им поступка, безысходность грядущего навалилась на него тяжким грузом.

      «Как же так, Олег, как же так вышло?» – думал Антон, поднимая с земли нож и с трудом вставая на ноги.

      – Ну, делай! – с нетерпением, на хорошем русском приказал самый старый из убийц.

      Антон, вместо того, чтобы выполнить приказ, шагнул навстречу старику. Это все, что он успел сделать.

      Один из нападавших ударил Антона прикладом автомата. Боль прокатилась волной через все тело, а на языке появился привкус крови. Мир закружился вокруг него, ноги подкосились, но сознание еще не померкло.

      Антон слышал крики и грохот выстрелов, но пули не коснулись его. В этот момент разум не удержался и сорвался в бездну. Антон потерял сознание.

      Глава 1

      Теплый августовский ветерок играл со шторой, закрывающей половину окна. Из окна открывался замечательный вид на стройные вековые сосны, которые окружали здание центральной районной больницы, где лежал Антон.

      Сознание вернулось к нему ранним утром. Он просто открыл глаза и, увидев над собой серый потолок больничной палаты, понял, что жив. Правда, радовался Антон недолго, очень скоро память подкинула ему воспоминания о его