Рыцарь в сверкающих доспехах. Джуд Деверо

Прощайте, и надеюсь, мы больше никогда не увидимся.

      Она повернулась и вышла со двора как раз в ту минуту, как вернулся викарий со стаканом воды для незнакомца. Ничего, пусть кто-то другой разбирается с его фантазиями. Возможно, у этого психа полный сундук костюмов. Сегодня он елизаветинский рыцарь, завтра – Авраам Линкольн или Горацио Нельсон, поскольку последний англичанин.

      Деревенька была настолько мала, что найти вокзал оказалось легче легкого. Она подошла к кассе и попросила билет.

      – Три фунта шесть пенсов, – объявил кассир.

      Даглесс никогда не могла разобраться в английских деньгах. Ей казалось, что у англичан слишком много монет одной стоимости, поэтому она, не глядя, сунула пригоршню денег, полученных от незнакомца.

      – Этого достаточно?

      Кассир долго разглядывал монеты, переворачивал, тщательно исследовал, после чего покачал головой и удалился. Даглесс решила, что ее немедленно арестуют за распространение фальшивых денег, но все же терпеливо ждала возвращения кассира. Сейчас арест казался ей вполне достойным завершением дня.

      Через несколько минут к окну подошел человек в мундире:

      – Мы не можем взять это, мисс. Думаю, вам следует отнести их к Оливеру Сэмюелсону. Сверните вправо, за угол, и сразу его найдете.

      – Он даст мне денег за эти монеты? Их хватит на билет?

      – Думаю, да, – кивнул мужчина, неожиданно развеселившись, словно услышал хорошую шутку.

      – Спасибо, – пробормотала Даглесс, забирая деньги. Может, следует позвонить сестре и забыть про монеты?

      Она осмотрела каждую, но они выглядели как любая иностранная валюта.

      Вздохнув, она свернула за угол и вошла в лавчонку, на окне которой было выведено: «Оливер Сэмюелсон. Старинные монеты и медали».

      За прилавком сидел лысый коротышка, на блестящем лбу которого красовалась лупа ювелира.

      – Что вам угодно? – буркнул он при виде Даглесс.

      – Меня послал кассир с вокзала. Он сказал, что вы дадите мне деньги на билет.

      Мужчина взял монеты и стал изучать их в лупу.

      – Ничего не скажешь, деньги на билет, – хмыкнул он, покачивая головой, и поднял глаза.

      Даглесс, не смея дышать, уставилась на него.

      – Ладно, мисс. Я дам вам по пятьсот фунтов за каждую из них, кроме вот этой. Эта стоит, скажем, пять тысяч, но у меня нет таких денег. Нужно позвонить в Лондон, там есть богатые покупатели. Не могли бы вы подождать денег хотя бы пару дней?

      От изумления Даглесс лишилась дара речи.

      – Пять тысяч фунтов?!

      – Ну хорошо, шесть тысяч, но не шиллингом больше.

      – Я… я…

      – Так вы хотите продать их или нет? Надеюсь, они не краденые?

      – Нет, по крайней мере я так не думаю, – прошептала Даглесс. – Но мне тоже нужно потолковать кое с кем, прежде чем я их продам. Уверены, что они подлинные?

      – Средневековые монеты, как правило, не так дороги, но эти очень редкие и в прекрасном состоянии. У вас, случайно, нет еще таких?

      – Собственно