Заклятие. Истории о магах. Святослав Логинов

это и бездельник, – недовольно ответил отец. – С чего ты придумал колдуна?

      – Бабка Граня рассказывала, что ходят по деревням колдуны, просятся в дома на ночлег, а как их пустят, то у них потом власть над этими людьми есть: могут проклясть, а могут и чего доброго сделать.

      – Ты больше дуру слушай, так и сам дураком станешь. Колдуны – они не такие. Вот я на ярманке видал колдуна, так тот был настоящий. Кафтан парчовый, весь в золоте, шапка высокая, глазищи страшные, черные. А как огнем дыхнул, то и меня ужасом проняло. Вот оно как… Только я ему все равно медной полушки не дал.

      – А как бы он тебя колдовским огнем сжег?

      – Не посмеет. На ярманке народу тьма… и начальство.

      – Я бы ему дал копеечку. Чего жадиться-то?

      Бац! Деревянная ложка звонко впечаталась в мальчишеский лоб.

      – Ты слова-то выбирай, когда с отцом говоришь! Я те дам – жадиться! У меня копейка трудовая, мозолистая, а у него – бездельная. Знай погуливай себе да поколдовывай… Вот пусть денег наколдует три рубля и живет в свое удовольствие.

      «Воспитание, – подумал Возах, грея ладони о кружку с кипятком. – И ничего против не скажешь».

      Спать Возаха уложили на лавку у самых дверей. От двери дуло, собственный армяк, которым приходилось укрываться, еще не просох, – ну, да это дело привычное. На живом заживет, на теплом просохнет.

      Хозяин с женой улеглись в горнице, сдвинув вместе три лавки; сыновья устроились на полатях, дочка – на печи. Ей было теплее всех.

      Ночью Возах проснулся, поднялся с лавки, толкнулся в сени.

      Хозяин немедля заворочался и спросил голосом ничуть не сонным:

      – Куда намылился?

      – До ветру.

      – Смотри, дверь прикрывай плотнее, а то в избу ветра напустишь.

      На улице к полуночи разъяснелось, ветер стих, и небо вызвездилось к морозу. Звездный охотник, появляющийся лишь к началу осенней травли, сейчас раскинулся на полнеба, и Плеяды искристо мерцали рядом с ним.

      Возах быстро сплел магическую нить и набросил ее на Гребень. Иные из колдунов называют эти звезды по-иноземному: Волосы Вероники. Волосы или гребень, которым Вероника расчесывалась, – большой разницы нет. Главное, уметь использовать силу звезд. Чародей, накопивший силы во время путешествий по человеческим землям, может обойтись и без звездной помощи, а не вошедшему в полную силу без того нельзя. Зато теперь завтрашнее колдовство обретет несокрушимость и послужит умножению силы. А парчовый халат и пузырек с горючкой оставим базарным фиглярам.

      Возах вернулся в дом и улегся досыпать.

      Поднялись до света. Осенний день короток, а работа никуда не делась и быстрее не делается.

      Возах, не дожидаясь, пока приветливый хозяин выпрет его на улицу, надел так и не просохший до конца армяк, поблагодарил за ночлег и ушел. Уже в сенях хозяйская дочь, набиравшая из кадушки крошево для серых щей, торопливо сунула ему ржаной сухарь:

      – На вот, погрызешь по дороге.

      – Спасибо, – искренне