Леди полуночи. Тесса Дэр

понял, что оказался перед решающим выбором: либо придется сказать то, что вертелось на кончике языка, – слова, произнести которые он не смел и мечтать, – либо позволить мисс Тейлор уехать с этими Грамерси и отказаться от своих претензий стать ее защитником и сделать счастливой. Навсегда!

      Получается, что выбирать не из чего, и поэтому Торн твердо произнес:

      – Мы с ней помолвлены и собираемся пожениться.

      Глава 6

      Кейт вздрогнула. Разумеется, она ослышалась.

      «Помолвлены»? «Собираемся пожениться»?

      – Мои поздравления, дорогуша. – Тетушка Мармозет стиснула ей руку. – Возьми еще леденец.

      – Вообще-то… – начала было Кейт, обретя дар речи, но большая рука Торна легла ей на плечо и крепко сжала. Это было краткое, недвусмысленное предупреждение: «Молчи!»

      – Странно: о том, что вы помолвлены, никто не упоминал: ни викарий, ни ваша хозяйка. – Лорд Дру подозрительно переводил взгляд с Кейт на Торна и обратно.

      – Мы пока никому не говорили, – ответил Торн. – Это произошло совсем недавно.

      – Насколько недавно?

      – Кейт ответила мне согласием сегодня, когда мы возвращались из Гастингса. – Торн заправил выбившуюся прядку ей за ухо, тем самым привлекая внимание к ее растрепавшейся прическе.

      Как и было задумано, в ответ на этот жест в разных концах комнаты вскинулись брови.

      Ларк просияла.

      – О, я сразу поняла, что между вами что-то есть. Почему еще тогда вы могли вернуться домой так поздно и выглядели при этом столь… – Ее глаза скользнули по перепачканной кромке подола Кейт и растрепанным волосам. – …столь естественно.

      Ножки кресла резко взвизгнули от скрипа, когда Кейт вскочила и, послав извиняющуюся улыбку присутствующим, сказала:

      – Капрал Торн, можно вас на два слова?

      По опыту Кейт знала, что в углу, где стояло пианино, можно говорить и никто в комнате их не услышит.

      – О чем это вы? Всего пару часов назад вы заявили, что не испытываете ко мне никаких чувств, а теперь заявляете, что мы обручены.

      – Я пытаюсь уберечь вас.

      – Уберечь? Да вы только что едва ли не в открытую сказали, что мы… что мы…

      – Они так и подумали, – уж поверьте. Я привез вас домой поздней ночью, вид у вас был взъерошенный. И потом, подарок… щенок. Что еще они должны были подумать?

      Щеки залились румянцем, и Кейт отвела глаза.

      – И краснеть совсем ни к чему.

      Ну как научиться не вспыхивать по каждому поводу? Лицо у нее разгоралось. А он еще и локон на палец накручивает…

      – Мы не станем мужем и женой, так что не волнуйтесь.

      – Не станем? – В возникшей тишине Кейт вдруг забеспокоилась, не слишком ли разочарованно прозвучал ее голос. – Ну конечно, не станем. У меня нет желания выходить за вас, о чем я и сообщу сейчас Грамерси.

      – Это будет ошибкой. – Его руки опять легли ей на плечи, пригвоздив к месту. – Послушайте меня. Вы слишком взволнованы.

      – Я не…

      Кейт