Оберег из Сычигорья. Сергей Фрейнд

исключительно для шантажа старшего брата. Толковый чистильщик, помогавший костоправу с трупами, хотел уйти от семейной пары. Но Шанежка удачей узнала про бестолкового родственника, поселив того в и так пустующей каморке. Затраты в виде кормёжки и нескольких чеканок в неделю с лихвой покрывались регулярным помыканием брата.

      – Ты ещё спасибо скажи, что взяла под опеку твоего родственничка. Одни убытки! Кто ведро с огнежором проворонил? Тоже мне сторож!

      Чистильщик угрюмо кивал и не приставал с разговорами о малом заработке, а главное, не думал уходить от Шанежки и Давлея. В тёмных делишках молчаливый исполнитель важная единица.

      Услышав о смерти, женщина не сомневалась в бытовой причине. Зарезали за длинный язык или долгов. Нож в горло и все дела. Расстроилась, что рычаг шантажа пропал, да и забыла. Мысли отвлеклись на слух о магических смертях агентов Гидона. Косая стала ходить по кабакам в поисках ответов.

      И вот сегодня Шанежке повезло. Повитуха пришла на смотр статусов и отметила четырех иноземцев. После того, как к ним присоединился мелкий прыщ в сопровождении Балуна, Шанежка пересела ближе, тут же убедившись, что напала на след. С интересом подслушала показания первого свидетеля, а потом искренне удивилась. Оказывается, смерть бестолкового сторожа отнесли к загадочным убийствам, приписав магические причины. Что за ерунда? А услышав сбитые показания работника, поняла, что тот врёт. Дальше отсиживаться не было смысла.

      Пурелий, тонко чувствуя момент, не полез с обычными шуточками, а дал Шанежке управлять допросом. Сейчас они узнают правду.

      Чистильщик понял, что попался. Да и руку хотелось сохранить.

      – Заглянул утром к брату, а тот мёртвый с ножом в горле. Отмучился, наконец. Знал, что однажды именно так закончит бестолковую жизнь, но всё равно неприятно, – мужичок немного помолчал. – Вышел на улицу, подозвал стражника. Когда тот ушёл за могильщиками, заметил записку. На ней лежал кошель с десятью монетами. Я сразу к книгочею, читать-то не умею.

      Все дружно посмотрели на Пурелия, но чистильщик помотал головой.

      – Нет. Благородный иноземец дорого берёт.

      – Это правда, – пожал плечами Пурелий.

      – Я побежал к Колке.

      – К кому? – удивился книгочей.

      – Колка. Он работал у Гидона. Мы к нему ходили, ежели прочитать что. Знакомый, да и брал мало.

      Пурелий знал, что Колка был третьим убитым.

      – Колка прочитал. Меня просили наврать, что каморка была заперта. Что я видел, как брат зашёл к себе и не выходил до утра. Никого не было, значит, произошла ворожба. Вот я и соврал стражникам.

      – Ты рискнул наврать воеводе? – с удивлением спросил Ратмир.

      – Нет. Если бы я знал, чем всё обернётся… Я же стражникам врал. Десять монет всё-таки. Не мелочь.

      – Записка у вас? – поинтересовался Тацит.

      – Нет, у Колки осталась. Мне-то зачем? Я же читать не умею.

      Пурелий решил вмешаться.

      – Я хочу сообщить, уважаемые мужи и дамы, что Колка,