Осторожно, яд!. Джорджетт Хейер

моя премудрая тетушка Зои.

      – Как и ты! – выкрикнула Стелла.

      – Как и я, – покорно согласился Рэндол. – В доме не было ни одного человека, кто его любил. Ну, возможно, за исключением тети Гертруды. Так вы, тетушка, действительно его любили или это была лишь дань родственным узам?

      – А вот мне дядя Грегори был очень дорог, – неосмотрительно заявила Дженет.

      – Ах, как трогательно! – восхитился Рэндол. – Еще скажи, что и меня ты нежно любишь.

      – Я всегда стараюсь видеть в людях хорошие черты, – с лучезарной улыбкой сообщила Дженет. – И не сомневаюсь, добрую половину твоих слов нельзя воспринимать всерьез.

      Рэндол глянул на кузину с нескрываемой антипатией.

      – Поздравляю, Дженет. Твой двоюродный братец и сестрица многие годы безуспешно пытались заткнуть мне рот, а удалось в этом преуспеть только тебе. Хватило одной дурацкой фразы.

      – Позволь поинтересоваться, Рэндол, какова цель твоего визита помимо стремления оскорбить мою дочь?

      – Ах да, конечно. Я приехал, чтобы удовлетворить вполне естественное любопытство.

      – Имеешь в виду смерть дяди?

      – Ничего подобного, – возразил Рэндол. – Мне сообщил о ней дядюшкин поверенный в делах, и о грядущем вскрытии тоже. А мне было интересно посмотреть на ваше поведение во время такого тяжкого испытания, а заодно узнать, почему никто не удосужился известить меня о смерти дяди.

      Рэндол обвел присутствующих вопрошающим взглядом, и Гай тут же сорвался:

      – Да мы просто не хотели, чтобы ты совал нос в каждую щель и создавал кучу проблем!

      – О, надеюсь, ничего подобного я не совершил? – с озабоченным видом поинтересовался Рэндол.

      – Уж если на то пошло, я просила Харриет сообщить тебе по приезде о смерти дяди, – с пафосом констатировала миссис Лэптон. – Так как считаю, что в сложившейся ситуации это необходимо. Разумеется, причин для скорби у тебя нет, и смерть Грегори расстроила тебя никак не больше, чем его сестер. А потому нет нужды притворяться и изображать горе, лишь потому что волей судьбы ты стал главой семейства! После прочтения завещания для этого будет достаточно времени. Кстати, Харриет, надо договориться с мистером Каррингтоном. Пусть выберет удобное время и заедет к нам. Не будь случай столь исключительным, ему следовало бы приехать сразу после похорон, но при данных обстоятельствах чем скорее он здесь появится, тем лучше.

      – Рад, что наши мнения по этому вопросу совпадают, – поддержал тетушку Рэндол. – Мистер Каррингтон приезжает послезавтра.

      Миссис Лэптон смотрела на племянника с нескрываемым раздражением.

      – Я правильно поняла, ты сам договорился о встрече у нас за спиной?

      – Именно так, – подтвердил Рэндол.

      В этот момент зашла миссис Мэтьюс, и ее появление оказалось как нельзя более кстати.

      – Я увидела машину и догадалась, что ты здесь. – Она протянула затянутую в перчатку руку в сторону Рэндола. – Ах, и Дженет тоже! Вижу, вся семья в сборе. Харриет, дорогая,