Заклятие роз. Анна Кроуз

грустно улыбнулась и склонила голову.

      Дверь, кабинета, у которого Анжелика оставила подруг, открылась и выглянула сухонькая старушка – приятная, с солнечными морщинками в уголках глаз и около губ. Её волосы были не просто седыми, они были белыми, и собраны на затылке в шишку. На голове у Агафьи Тихоновны красовался хлопчатобумажный платочек в мелкий горошек, он был повязан под подбородком. Вязаная кофта с карманами и длинная ситцевая юбка с цветочным рисунком.

      – Что же вы не заходите? – спросила Агафья Тихоновна, сразу же определив, кто именно из многоликой толпы студенток пришёл к ней на занятия. Голос её был по-домашнему мягкий, успокаивающий.

      Марта отметила, что больше никто в коридоре не отреагировал на слова профессора.

      – А что, больше никого не будет? – спросила она, заранее догадываясь о том, что преподаватель ответит.

      – Сегодня у вас индивидуальное занятие. Сегодня мы с вами познакомимся, – мило улыбаясь, ответила преподаватель травоведения. – Проходите, пожалуйста.

      И Агафья Тихоновна распахнула пошире двери, пропуская девушек.

      Едва Марта и Полина шагнули в кабинет, как очутились на летней лесной поляне. Пригревало солнышко, дул лёгкий ветерок, пели птицы, жужжали насекомые, цвели и пахли травы. Посреди поляны стояли ученические столы, перед ними – учительский стол и доска, в лотке внизу лежал мел, рядом на крючке висела губка.

      – Ух ты! – не сдержала восхищения Полина. – Занятие на открытом воздухе!

      – А если вдруг дождь? – любуясь природной красотой, спросила Марта.

      – Тут дожди идут только тогда, когда им позволено идти, – ответила Агафья Тихоновна. – Проходите, девушки, садитесь!

      Подруги сели и приготовились слушать.

      Агафья Тихоновна начала с того же, с чего и Февронья Статс – с вопроса о магии. Только у неё вопрос звучал чуть иначе – с учётом специфики её предмета:

      – Что вы знаете о магических травах?

      Подруги задумались. Потом Полина несмело предположила:

      – А когда на ромашке гадают, это магия?

      – В общем, да, – Агафья Тихоновна улыбнулась.

      – А цветок папоротника? – продолжила приободрённая Полина.

      – Папоротник не цветёт! – отрезала Марта и усмехнулась. – Это древнейшее растение. У него ещё даже листьев нет. То, что мы принимаем за лист, это плосковетки или вайи с листовыми побегами. Папоротник ещё даже не успел эволюционно разделить плосковетки на стебель и лист. Растения цветут, чтобы были семена, а папоротник размножается спорами и вегетативно. Он не цветёт!

      Полина сникла, а Агафья Тихоновна улыбнулась ещё шире.

      – Что ж, вижу, занятия у нас будут проходить интересно, – прокомментировала она слова Марты. – Вы обе правы, девушки. Папоротник не цветёт. Но цветок папоротника – магическое растение.

      – Как так? – удивилась Марта. – Если его не существует, как он может быть?

      – Вы даже не представляете, что может быть! – успокаивающе сказала Агафья Тихоновна. – Но мы к папоротнику вернёмся