Мираж. Жажда. Таня Лаева

ребенка. Лишь старики и немощные мужчины, пара скукоженных женщин. И даже многослойность лохмотьев, в которые они были одеты, не могли скрыть их иссушенной худобы. На моих глаза женщина упала замертво, и я спрыгнула с лошади.

      – Что с вами? Господи! ГОР! – позвала я предводителя, который и без того летел на всех парах в мою сторону.

      Но вместо того, чтобы помочь умирающему человеку, он потащил меня в сторону обратно к транспортному средству.

      – Куда? Надо помочь, Гор! Прошу тебя!

      – Им не поможешь. Это отребье. Идем. Здесь опасно останавливаться, они могут напасть на тебя. Не заставляй меня убивать этих обреченных.

      Мое тело вздрогнуло от одной только мысли, кто мог довести их до такой жизни, и сколько они страдают каждый божий день. Я так хотела помочь им, но Гор тащил меня силой, буквально забрасывая на лошадь, когда нас обступил круг из мумий.

      – Черт! А, ну, назад, – выругался мужчина, – Алоли, закрой глаза! – приказал Гор, надевая на лицо повязку и натягивая на глаза капюшон. Он обнажил скрытый в рукаве клинок поверх пальцев, раня свои кисти и раздирая костяшки, и прикрикнул, – ЗАКРОЙ!

      Но я не выполнила приказ. Один его взмах и на каменную дорожку упала человеческая нога ниже колена. Я вскрикнула, Гор, снова ругнувшись и запрыгнув ко мне, подстегнул кобылу, и мы рванули с места, догоняя остальных. Я обернулась и увидела, как один из местных жителей подобрал ногу и унес в неизвестном направлении, а остальные растащили тело, разрывая его на куски словно стервятники. Голод. Он даже в самых немощных пробуждает последние силы.

      От этого зрелища я спряталась в мужской груди, обнимая напряженного всадника за талию. И вот теперь то мне захотелось взмолиться, лишь бы он меня здесь не оставил. Но картинка кардинально изменилась. Ровные прямоугольные высокие дома с белоснежными куполами на их вершине и золотыми шпилями, выложенная мелкой мозаикой дорожка, ведущая к небольшому прудику, вокруг которого цвели малиновые благоухающие бусины, высоченные деревья и сочно зеленые кустики, аккуратно выстриженные в самые разнообразные причудливые формы… все это контрастировало и резало мои заплаканные глаза.

      Как мы попали сюда? – подъехав под нежно фиолетовые луковки роскошного кремового цвета дворца с величественными колоннами, мы спешились и молча прошли под куполообразными арками над начищенным до блеска голубым мрамором. Но перед этим мужчины открыли свои лица, а «торговец» снял с моей головы все тряпки, видимо, чтобы сразу представить товар лицом.

      Гор, Тушкан, два прихвостня и я вошли в расписной тронный зал, где восседал пренеприятнейший пожилой мужчина, по всей видимости, глава этого биполярного города. Завидя меня, он изменился в лице, словно увидел призрак, он сорвался с места и заключил меня в крепкие объятия, умываясь слезами, бормоча что-то не связное и целуя мои щеки и глаза. И только потом я начала разбирать.

      – Доченька…

      Я ошарашено взглянула на Гора, который смотрел на меня неоднозначно. Я не испытывала ничего