Отброс аристократического общества 4. Альтер Драконис

блок щитом и изредка наносить раны пилой. Летели брызги, перья, от щита отваливались куски, в прорехах виднелась злобная птичья морда, ругаясь на своём клекочущем языке.

      Издох третий топливный элемент.

      Я отшвырнул остатки щита, грифон отвлёкся на него, яростно впившись в измочаленное дерево когтями, а я, подав максимальную мощность на пилу, ударил магического монстра по спине. Цепь с ножами вгрызлась в тело, и с чавкающим звуком оделила орла ото льва. Ихор брызнул фонтаном, тварь издала странный блекочущий звук и сдохла.

      Мой МПД, кстати, тоже сдох, лишившись энергии.

      Одиноко мигал красный огонёк на еле мерцающем магическом экране, включилось аварийное питание от малого «солнечного ядра». Я вздохнул. Что ж, испытание боевого доспеха прошло успешно. Пора выбираться наружу.

      Голова МПД отошла в сторону, меня выстрелило вверх мощным ударом ветряного заклинания. Я взлетел метров на пять в высоту, и тут же на поясе моего пилотского костюма со стеклянным звоном лопнул зачарованный кристалл с заклинанием «на пёрышко», так что я аккуратно спланировал на землю.

      – Эффектно, – похвалил Зед Кроссман. – Ну что, заговорщики, сдаётесь?

      Камли тускло посмотрел на короля, а Грегори, достав из потайных ножен странный изогнутый кинжал, всадил его герцогу прямо в печень. Герцог булькнул, в ужасе раскрыл глаза и из его рта хлынул поток крови.

      Странно. При таком ранении этого быть не должно. Видать непростой ножичек у нашего принца.

      Площадка преобразилась. Кровь и ихор, смешавшись, засветились багровым светом, растекаясь в рисунок большого пентакля. В небо ударили алые лучи, и властный голос из пустоты произнёс:

      – Удержание!

      Все замерли, не в силах пошевелиться. Из воздуха соткалась фигура импозантного мужчины в одеянии архимага. Он оглядел нас, усмехнулся и поинтересовался:

      – Ну как, Ваше Величество, не ожидали?

      Слишком много «не ожидали» я сегодня услышал.

      – Иоганн Тарн, – холодно ответил король. – Твои проделки?

      Иоганн Тарн. Архимаг, ректор «Башни битвы», академии королевских боевых магов.

      – Мои, – улыбнулся маг, – чьи же ещё? Приятно осознавать, что написанная тобой пьеса разыграна актёрами строго по сценарию. Да, за всем этим стоял я. Это я надоумил дурака Нэвила устроить бунт, это я обещал глупому принцу трон, это я, в конце концов, приковал вас к земле магией крови.

      – Так ты не только предатель, но ещё и отступник? – с презрением бросила Розалин. – использовать инфернальную магию – позор для мага.

      – Глупости, – отмахнулся ректор. – Это просто инструмент, как и любая магия. Если при его помощи можно получить власть, то почему бы и нет?

      – Ты что, – фыркнул король, – думаешь, что дворяне тебя примут? Тебя, узурпатора и выскочку?

      Лицо архимага полыхнуло гневом.

      – Можно и в ваших предках покопаться, Зед Кроссман, – процедил он. – Там тоже полно, как вы выражаетесь, «выскочек». Основатель династии Кроссманов вообще был торговец-неудачник, свергнувший