Пути и Двери. Ян Бадевский

интересный разговор, дружище.

      7

      Слуга барона заявился в таверну за несколько минут до полудня. Угрюмый мужик с пронизывающим взглядом. И слегка надменными манерами, что оправдывалось разве что высоким положением его хозяев.

      – Дорого просишь, – сказал мужик, услышав цену.

      – Найди лучшее место, – отрезал собиратель.

      – Ты дерзок.

      – Я выполняю свою работу. То, что тебя интересует, относится к категории редких товаров. Штучных, если уж совсем откровенно. Этих сведений ты больше нигде не получишь.

      – А если мой господин притащит тебя в замок и велит пытать раскаленными прутьями?

      – Не удивлюсь такому повороту, – ухмыльнулся Шенк. – Это в духе барона. Вот только собиратель в городе один. Неровен час, вновь потребуются мои услуги. Боюсь, восстать из мира покойников не получится, так что вы прозеваете момент, когда Дертейны снова начнут резать холопов.

      Мужик выругался в бороду.

      И положил золотой на столешницу.

      – Другой разговор, – собиратель потянулся к монете, но его пальцы были прижаты тяжелой ручищей.

      – Я слежу за тобой, – заявил клиент. – Обманешь в чем – сгинешь в каменном мешке.

      Лапа убралась восвояси.

      Шенк придвинул монету к себе.

      – Итак, вас интересуют планы одного монаха из Равнинного Царства. Говорят, это великий боец, но сражается он исключительно за правое дело. И никогда не участвует в военных походах, имеющих целью разорение чужих территорий.

      – Так и сидел бы в своем монастыре.

      – Вызвали фамильяром.

      – Это нам известно. Что он задумал?

      – Отец Дистуса, как вам известно, собирает отряды ополченцев и активно нанимает людей со стороны. Крепких воинов, сплошь северян. Те с удовольствием будут махать топорами за звонкую монету, это факт. И силы там значительные.

      Бородач фыркнул.

      – Мы порвем их.

      Собиратель изобразил сомнение на своем лице.

      – Мне тут поведал один мальчонка, что силы примерно равны. Даже с некоторым численным перевесом в сторону Дертейнов. Единственное, что их смущает, так это прочные стены замка, которым владеет достопочтенный барон. Крепость выдержит многолетнюю осаду, а преодолеть ров будет очень сложно. Северяне хороши в рукопашной, но они не умеют строить осадные машины и штурмовать фортификационные сооружения.

      – А то, – хмыкнул бородач.

      – Но город вы потеряете, – резонно заметил собиратель. – Они будут полновластными хозяевами здесь. Начнут контролировать всю торговлю между островами и Срединным Морем. Укрепят влияние и вскоре склонят чашу весов в свою пользу.

      – Или отгребут в первой же сече.

      – Этого нам не дано знать, – собиратель философски закатил глаза. – Поэтому у Дертейнов есть компромиссное решение. Они не хотят топить город в крови и намерены предложить поединок. Точнее – согласиться на него, если предложение поступит от барона.

      – С чего они решили, будто мы пойдем на