Любовь Зла, или На побегушках у демона. Кристина Корр

прошёл и устроился за массивным дубовым столом.

      Рони достала яблоко, помыла его и нарезала дольками. Нашла в банке орехи с сухофруктами для говоруна и села на другом конце стола.

      – Расскажи о моих обязанностях. Мы же должны по итогу предоставить развёрнутый отчёт, отсидеться не получится. Хотя я бы предпочла провести это время за книгами, – она взяла один орешек и протянула его другу.

      – Будешь ходить со мной в небольшие вылазки. Я охочусь на враждебных тварей, отлавливаю демонов, нарушивших закон Нижнего мира, устраняю последствия неблагоприятных «выбросов»…

      – Я читала про энергетические всплески, речь о них?

      Демон в три укуса доел яблоко и метко бросил огрызок в урну.

      – Мы называем их «воронками нечистоты». Под нами Бездна, Рони Уинтер, и всякая мерзость так и стремится выползти на поверхность, но и без этого проблем хватает. Город демонов огромен, и населяющие его существа, так же, как и люди, имеют работу, желания, амбиции, которые стремятся удовлетворить всеми доступными способами…

      Рони закинула несколько долек яблока в рот и прожевала.

      – Не думаю, что смогу оказаться хоть чем-то полезной.

      Палач равнодушно пожал плечами.

      – Не моя забота.

      – Не поспоришь, – согласилась она и вновь вышла из-за стола. Жутко хотелось пить. А вот говорун остался сидеть на столе и клевать свои сухофрукты. Прожорливая птица. – Откуда в Нижнем мире все эти вполне человеческие продукты питания?

      – Люди и демоны давно взаимодействует, не знала? – без намёка на иронию, отозвался он. – У нас есть что предложить вам, у вас – что предложить нам. Взаимовыгодный обмен.

      Рони поставила на конфорку чайник, опустила рычажок сбоку плиты, активирующий кристаллы нагрева.

      – В справочниках по дипломатии об этом ничего нет. Вообще ни одного упоминания о «сотрудничестве» между демонами и людьми. О сохранении баланса мироздания говорится, да, но не более. Даже в засекреченных источниках нет. – Она взяла обычную глиняную кружку, насыпала заварку, нашла в холодильной лимон. А жизнь у Палача не так и плоха. Можно сработаться. – Вот ещё бы у тебя печенье было, – вслух закончила мысль она.

      Демон сцепил пальца в замок и устроил на них подбородок.

      – Завтра отправимся в город. Ответишь на пару моих вопросов, будет тебе печенье.

      Рони повернулась, демонстрируя заинтересованность, всю, на которую только была способна.

      – Надо же, у тебя есть и такая сторона? – флегматично поинтересовался он.

      – Да, – кивнула Рони. – Я остро нуждаюсь в печенье, оно не такое сладкое, как шоколад, его можно съесть больше, особенно во время чтения, а сахар, содержащийся в тесте, так же помогает восполнить затраченную умственную энергию. И это был первый вопрос. Остался ещё один, – выдохнула она на одной тональности.

      – Почему один? – Палач впервые озадаченно нахмурился.

      – Потому что «пара», предполагает два, – терпеливо пояснила Рони. Сняла закипающий чайник, наполнила кружку кипятком. – Ты сказал: «ответишь