Книга ветра. Ала Коста

что хочешь остаться здесь?

      Санти кивнул в ответ, натягивая плед к подбородку.

      Уже в своих покоях, сидя на кровати под балдахином с бокалом вина в руке, Мориэль посмотрела на стоящего у окна Артемиса и произнесла:

      – Нам надо готовиться к войне, моя любовь.

      Артемис обернулся, молча подошел к супруге и сжал ее руку.

      Глава 4 Совет Океании и Эразии

      Элия проснулась к полудню. Запах свежего хлеба и ароматного кофе заставили заурчать ее желудок. Она села на кровати и потерла опухшие от слез глаза. Санти сидел в кресле за столиком и разливал кофе в изящные чашки.

      – Доброе утро!

      – Доброе ли, Санти? – безжизненным голосом отозвалась Элия. Она медленно встала с кровати и рассеянно накинула шаль на плечи.

      – Скоро соберется Совет и непростой разговор с Аурином, тебе нужно поесть, – посоветовал Санти, подвигая чашку с дымящимся кофе, – и быть в форме.

      Элия сделала глубокий вдох и присела в кресло напротив Санти. Она должна быть сильной, ради родителей, ради Санти, ради Эразии. Она решительно пообещала себе не тонуть.

      Ведьма подошла к столу, заставленному банками и флаконами разных форм и размеров, взяла кресало и двумя отточенными движениями зажгла лампу с благовониями. Воздух в комнате наполнился ароматом вереска.

      – Мимория пахнет гнилью, торфом и стоячей водой, – сказала ведьма, втягивая ноздрями аромат благовоний. Она обернулась к гостю в черном плаще, жестом предложила присесть и продолжила, – я и мои сестры выполнили свою часть уговора, теперь время выполнить тебе свое обещание, дитя огня.

      – Тартана, наберись терпения, – ответил гость и положил на стол со склянками мешочек, полный монет.

      Ведьма схватила мешочек со стола, ее глаза сверкали ненавистью, она прорычала:

      – Мы терпели тысячи лет, мы пожертвовали невинными ведьмами ради обряда проклятия теней, а ты швыряешь мне золотые монеты и просишь подождать?!

      – Я лишь прошу дать мне еще немного времени, ты сама сказала – вы ждали очень долго, – в голосе гостя появилось раздражение, – золото – не плата, небольшая благодарность. Я признателен за твою помощь. Прошу тебя, Тартана, не злись. Ты и твои сестры получите все, что хотели, все!

      Он подошел к ведьме и взял ее за плечи. Ведьма не отстранилась, она вскинула голову, прищурила глаза и сказала:

      – Сама не знаю, почему я, верховная ведьма Мимории, позволяю тебе манипулировать мной, – она провела рукой по его груди, – не обмани меня, дитя огня, иначе проклятие теней придет и за тобой.

      Элия сидела за мраморным столом в тронном зале и наблюдала за входящими членами Совета. Один за другим они подходили к Элии и выражали слова соболезнования. Элии казалось, что каждое слово сожаления ложится на нее слоями каменных плит, глаза наполнились слезами. Она резко поднялась со стула и направилась к балкону. Ласковый ветерок взъерошил выбившиеся из тугой косы прядки, она набрала полные легкие воздуха и выдохнула. Соберись с духом,