Очень Большой Лес. Том 1. Василий Головачев

прибыли на час позже, чем обещал Плащинин: один транспортно-десантный Ми-8 АР, вмещавший до двадцати пассажиров, в том числе десантников в полной боевой форме, второй – «Ночной охотник» Ми-28 Н, вооружённый под завязку. Боевики СОА могли напасть на «мирную» экспедицию в Баире, и лётчики получили задание жёстко нейтрализовать любую попытку головорезов провести пиратскую акцию.

      – Товарищ генерал! – взмолился Карапетян, забывший не только об отдыхе, но и о том, что надо пить, есть и посещать «удобства». – Позвольте запустить дрон! Мы уже готовы, осталось протестировать операционную систему.

      – Нет времени, Егор Левонович, – мрачно ответил начальник экспедиции. – По нашим сведениям, новая баирская власть, науськиваемая американцами, готова отправить к нам две «вертушки», причём одну – «Команч» с ракетами «воздух – земля».

      – Наш «Ночной охотник» справится с ними легко, – сказал Сергей Макарович, находясь рядом с физиком все последние часы.

      – Мы не воевать сюда пришли, полковник, – поморщился Плащинин. – Обещаю, как только повстанцы, как их называют янки, уберутся обратно, мы вернёмся и доделаем начатую работу.

      – А если они наткнутся на иномериану? – ужаснулся Карапетян.

      Плащинин отвёл глаза.

      – О местонахождении иномерианы знаем только мы с вами. Будем надеяться, что бандиты её не заметят.

      – Дайте хотя бы полчаса! – прижал к груди ладони Егор Левонович.

      Плащинин посмотрел на Савельева, заколебался.

      Сергей Макарович кивнул.

      – «Вертушки» СОА долетят досюда не раньше чем через два часа, если вообще рискнут лететь в такую погоду.

      – Хорошо, – согласился генерал, – поторопитесь.

      Возня с дроном продолжалась ещё четверть часа. Наконец он взлетел, дождавшись прекращения ливня.

      Снова все члены экспедиции потянулись под навес над берегом реки, с нетерпением ожидая очередного запуска. В принципе их присутствие было необязательным, беспилотник обслуживали всего трое специалистов из двенадцати человек группы, но время торопило, надежда на связь с «потусторонним» миром не уходила, и возбуждение людей росло в геометрической прогрессии.

      Процедура запуска аппарата прошла в том же темпе, что и прежние.

      Дрон исчез в паркой влажной горловине иномерианы, шнур натянулся.

      – Ждём полчаса, – объявил Плащинин, пряча свои переживания от спутников. Волновался он едва ли меньше Карапетяна, отвечая за исход командировки.

      Карапетян прерывисто вздохнул, и стоявший рядом Сергей Макарович протянул ему флягу с водой.

      – Хлебни, полегчает.

      Егор Левонович слепо взял флягу, сделал несколько глотков, вернул.

      – Спасибо.

      – Как ты думаешь, мы сможем запустить туда вертолёт и вернуть пропавших? Иномериана не схлопнется?

      – Не знаю, – признался физик невесело. – Будем надеяться.

      Дрон вытащили ровно через полчаса, как и велел генерал. С виду аппарат был не повреждён, но винты не крутились, подчиняясь какой-то