Сердце Артара. Владимир Василенко

чтобы заглянуть внутрь. Правда, тут же отлетел назад, плюхнувшись на задницу – здоровенный ком земли угодил ему точнехонько в лоб.

      Я тоже взглянул. Едва я оказался рядом с ямой, в меня полетел булыжник. Я легко увернулся, не пришлось даже врубать Хвост ящерицы, но оставаться под обстрелом не стал – отступил сразу же, как разглядел сидящего в яме.

      Огр был тот самый. Правда, представлял собой плачевное зрелище. Весь грязный, покрытый кое-как зажившими ранами, прикованный за ноги и левую руку к толстым балкам, укрепляющим стены ямы. На правой руке тоже темнел ржавый браслет кандалов, звеня обрывком цепи – похоже, громила умудрился порвать ее, поэтому и мог сейчас не только ругаться, но и швыряться камнями.

      Сама арена больше походила на яму для нечистот – стены ее были бурыми от засохшей крови, на дне валялись ошметки каких-то трупов.

      – Заткнись, образина! – рявкнул Барракуда с безопасного расстояния. – Иначе я прикажу нашпиговать тебя стрелами!

      – Твои угрозы были бы более действенными, если бы не повторялись слово в слово, – глубокомысленно прогудела левая голова огра. – Однако твоя фантазия и в целом интеллектуальное развитие находятся на удручающе низком уровне. Я склонен предположить, что в предыдущих поколениях твоего рода имелись межвидовые связи с вьючными непарнокопытными.

      – Чего он опять бухтит? – недоуменно переглянулись подручные главаря.

      – Непонятно. Но кажется, что-то обидное, – скривился сам Барракуда.

      – Тупой ты! А мамаша твоя согрешила с ослом! – заорала правая голова огра, видно, решив выступив в роли переводчика.

      – Ах ты, паскудное отродье! – взревел бандит, потрясая своим молотом на длиннющей рукояти. – Ну сейчас я тебе устрою…

      – Заткнись! – коротко, но веско бросил Эрик, подходя к перилам ямы.

      Барракуду аж перекосило от гнева, но он сдержался. Да и все, кто находился неподалеку, замерли и притихли, наблюдая за происходящим.

      Огр, держащий наготове очередной ком земли, которые выдирал голыми руками прямо из пола ямы, замахнулся для броска, но, увидев Эрика, опустил руку.

      Повисла долгая пауза.

      – Узнал? – спросил, наконец, Эрик.

      – Узнал, конечно, – ответил Больт, правая голова. – Не думал, что ты вернешься, искатель.

      – А вот я в этом был совершенно уверен, – возразила левая.

      – Ну да, ну да, все уши прожужжал… – поморщился Больт.

      Макс, изрядно оглушенный попаданием в голову, понемногу пришел в себя. Я помог ему подняться, и мы вместе встали по правую руку от Эрика. Почти сразу же к нам присоединились и Стелла, и прибежавший на звуки ругани Вульф.

      Огр окинул нас подозрительным взглядом. Меня он тоже явно узнал, но в воздухе повисла странная напряженная пауза. Будто и он не знал, чего от нас ожидать.

      – Как тебя угораздило на этот раз, дружище? – усмехнулся я. – Вечно ты попадаешь во всякие передряги.

      – Мои ребята поймали эту тварь пару недель назад, когда были в рейде на равнинах, –