Амаранта – пленница короля эльфов. Натали Альбертовна Якобсон

властным, чтобы так могла говорить одна из служанок.

      У зеркала стояла молодая дама, которую Амаранта не видела в числе гостей. Вероятно, она приехала в замок лишь сегодня вечером. Только странно, почему она сразу прошла в личные покои хозяйки. Разве только по какой-то причине перепутала их со своими.

      – Ты меня не помнишь? – удивилась она, перехватив недоуменный взгляд Амаранты. – Ты сама приглашала меня на свою свадьбу, когда встретила в лесу.

      Ее радужные глаза кажутся знакомыми. Амаранта пригляделась.

      – Ивейна? – вроде бы так Ивор назвал, сопровождавшую его даму.

      Ивейна чинно кивнула. Маску она сняла, но полоска из тонких золотых листиков тянулась по ее лбу, скулам и шее. Такие же листики каймой обрамляли ее платье. Весьма необычно нашивать металлическую окантовку на парчовый наряд. Украшение немножко пугало. До сих пор казалось, что оно растет прямо из кожи.

      – Значит, вы из ордена людей в золотых масках? – неловко пошутила Амаранта.

      – Мы не орден, – Ивейна даже не улыбнулась. Один золотой листик на ее щеке куда исчез, словно в кожу врос. – Помню, что ты приглашала меня лишь на свадьбу, а не на торжества, которые ожидаются уже после нее, но я смогла прийти только сейчас.

      – Я тебе рада, – Амаранта хотела предложить ей напитки, но поднос с ними куда-то пропал. Вместо него на низком малахитовом столике поблескивали горки причудливых украшений.

      – Спрячь их от графа, – посоветовала Ивейна.

      – Почему?

      – Это подношение.

      – Что? – Амаранта ее не поняла.

      – Что-то вроде взятки, – растолковала Ивейна. – Я хочу стать фрейлиной королевы эльфов.

      – Всего лишь фрейлиной? – удивилась Амаранта. В тяжелом парчовом платье, обрамленном золотыми листьями, Ивейна сама напоминала сказочную царицу.

      – Фрейлина в волшебном мире это не совсем то же самое, что при дворе в Алуаре.

      – А в чем отличие?

      Амаранта самой себе казалась деревенской простушкой от того, что не знает правил волшебного мира. Хотя разве она обязана их знать?