Расставание из ада. Энн Давила Кардинал

нужно быть более аккуратной с ним.

      – Поздравляю, кстати.

      Я пристально смотрю на него.

      – Оно выпало, когда я открыл книгу, и я не смог удержаться, чтобы не посмотреть.

      – Ох. Спасибо.

      – Ты поставишь его в рамку? Поэтому тебе нужно быть с ним аккуратнее?

      Я качаю головой:

      – Нет. Моя бабушка не знает, что я подала заявление. Она настаивает, чтобы я поступила в колледж Сент-Майкл здесь, в Вермонте.

      Он кивает:

      – Обучение в штате гораздо дешевле.

      – Нет, дело не в этом. – Я с трудом сглатываю. – Она очень сильно беспокоится о моей безопасности и не хочет выпускать меня из виду.

      – Мне кажется, что ты прекрасно можешь за себя постоять.

      Я смотрю на него:

      – Спасибо. Я тоже думаю, что справлюсь.

      – Уверен, она просто очень сильно любит тебя.

      Я улыбаюсь.

      – Но твои друзья поддерживают тебя, верно?

      От этих слов я чувствую тяжесть в груди, и улыбка исчезает. Я так сильно хочу ответить «да». Всю жизнь мы с ребятами были так близки. Да, они поддерживают меня во всем. Но я не могу солгать. Я смотрю на клетчатый узор на пледе.

      – Не совсем. Они тоже хотят, чтобы я осталась в Вермонте. Как будто мой путь высечен в камне. Но я не имела никакого отношения к его проектированию и не могу сказать, куда он приведет.

      – Тогда почему бы тебе не сойти?

      Я недоумевающе смотрю на него:

      – Что ты имеешь в виду?

      – Сойти с этого пути. Разве не поэтому ты подала заявление в Калифорнийский университет?

      – Я не понимаю.

      – Это не мое дело. Просто… – Он начинает активно жестикулировать. – Отец всегда спрашивает меня, что я делаю и как я это делаю, постоянно указывает, как я должен что-либо делать. Клянусь, я никогда ничего не смогу сделать правильно в его глазах.

      Это определенно звучит знакомо. Я сажусь на колени и внимательно слушаю его.

      – Он расписал мое будущее так, как будто у меня нет своих собственных планов и мечтаний.

      – Именно!

      – Как будто он держит меня на поводке и все, чего я хочу, – это убежать.

      – Да! – я почти кричу.

      Он трясет кулаком в небо.

      – Vexilla regis prodeunt… – Он замолкает и вдруг смотрит на меня так, словно забыл, где находится.

      – Подожди, что это значит?

      Вместо ответа он потирает лицо и делает глубокий вдох.

      – Прости, я становлюсь немного эмоциональным, когда говорю об отце. – Теперь он смотрит на меня более осмысленно. – Я просто хочу, чтобы ты знала: я полностью понимаю.

      – Что понимаешь?

      Он берет меня за руку, и я чувствую, как его тепло согревает меня, а между нами шуршит письмо о зачислении.

      – Мика, тебе нужно проложить собственный путь. Не позволяй никому сбить тебя с него.

      Это именно то, что я хотела услышать всю свою жизнь. Сердце бешено колотится в груди, как будто ему наконец-то дали достаточно места для бега, и, не раздумывая, я наклоняюсь вперед и прижимаюсь своими губами к его. У него мягкие губы, и я улавливаю