De novo. Эви Тейт

гочасового обучения.

      – Располагайтесь за столами. Приятного всем аппетита. Я вернусь позже, и продолжим, – ведущий быстро ретируется и скрывается за ширмой.

      Юля присаживается на свободное место. Вадим – муж и по совместительству один из спикеров – не торопится присоединиться. Он отвечает на вопросы партнеров, помогает всем рассесться. Женщины всех возрастов лезут к нему с объятиями, поцелуями в щеку и благодарностями за знания.

      – Юлечка, отлично выглядишь, – подмечает сидящая напротив Нина. – С кем дочка?

      – С бабушкой.

      Юля снова смотрит на мужа, но перехватить его взгляд не удается. Нина лет на десять старше Вадима, плотного телосложения с тонкими крашенными волосами.

      – Вадим тебя каждый раз так расхваливает. А сам – настоящий мужчина, такие деньги для семьи зарабатывает, заботится о вас, планирует на море вывезти.

      Юля резко вздергивает брови. Муж ничего о путешествии не говорил. Нина продолжает разглагольствовать, ничего не замечая:

      – Ты уж береги его. Такие мужчины редкость. О них нужно заботиться, хвалить их, беречь. Но он у тебя верный. Мы же часто всей командой ездим на мероприятия. Клеятся к нему девушки, а он всех отшивает. Такой молодец.

      – Да, мне повезло, – Юля улыбается и хватает бокал с соком, чтобы скрыть истинные эмоции, рвущиеся наружу.

      Стол заполняется людьми, все продолжают обсуждать мероприятие, кто как выступил, кто что запомнил. Наконец за стол садится и Вадим. Юля поворачивается к мужу, но ее перебивает полный мужчина:

      – Давайте выпьем за Вадима. Спасибо тебе, что ты такой крутой наставник, порой в ущерб своим интересам, но всегда помогаешь, отвечаешь на наши вопросы и даже сейчас ты выбрал не директорский стол, а сел со своей командой. За Вадима.

      Вадим поднимается, держа в руках бокал с виски.

      – Надо пить за всех нас. Вы отличная команда. Да, порой что-то не понимаете, но это нормально. Для этого я и есть – чтобы помогать вам. Скоро я объявлю промоушен только для своей команды. А пока давайте выпьем лучше за нашу команду и за компанию.

      Все радостно чокаются бокалами. Юля изображает веселье, хотя внутри желает уйти отсюда и лучше почитать книгу в одиночестве. Выпив, Вадим поднимается и обращается к супруге:

      – Кушай, я поздравлю других ребят.

      – Вот как бывает, когда команда большая – за один стол уже не умещаемся, – посмеялась женщина, сидящая возле полного мужчины.

      Юля хватает вилку и принимается за жульен. «Надо много поесть, чтобы окупить билеты», – вспоминает Юля слова Вадима. Хотя от тоски аппетита нет. Юля быстро отключается от диалога за столом, погружаясь в размышления над новым романом. Как бы на месте Вадима себя повел главный герой истории? Он бы пылинки сдувал с Юли, общался бы с ней и смотрел в глаза с такой нежностью и восторгом, что никто и не посмел бы даже пытаться к нему клеиться.

      Юля вскидывает голову. Вадим стоит между столами с бокалом в руке и общается с молоденькой симпатичной девушкой восточной внешности. Ее коктейльное платье подчеркивает большую грудь, выпячивая ее немного напоказ. Муж, как истинный джентльмен, смотрит только в глаза, но и козлу понятно, что такое мимо внимания не пролетит. Юля опускает взгляд на свое темное платье с закрытым воротником и длинным рукавом. Внутренний критик называет ее монашкой. Вот и попробовала новый образ. Рука убирает упавшую прядь с лица. Юля даже не завивала волосы, просто причесалась и пришла. Большинство женщин в зале, однако, явно после парикмахерских или салонов красоты.

      Первое чувство голода притупилось. Юля обратила взор на людей в зале, оценивая их с точки зрения писателя, ведь должен же быть хоть какой-то толк от этой вылазки. Стройные, но при этом кривые ноги торчат из-под платья-тюльпана, которое совершенно не подходит по фигуре его обладательнице. Мужчина с крючковатым носом и лысеющей макушкой привлекает внимание трех женщин, одну из которых он прижимает к себе. Все смотрят на него с восхищением, а на лицах играют искренне счастливые улыбки.

      Юля записывает наблюдения в заметках в телефоне. Она так увлеклась процессом, что потеряла из виду мужа. Его жульен все еще стоит нетронутым, хотя остальным гостям уже начинают подносить следующее блюдо. Юля отправляет в рот тарталетку с икрой, замечая, как лопаются икринки во рту, как эти красные шарики оказываются под прессом и не выдерживают натиска с обеих сторон.

      – Как у вас дела? Чего грустим? – Вадим садится на свое место.

      – Ты у нас душа компании, – подчеркивает пожилая женщина в ярком платье в цветочек, чем-то напоминающем восьмидесятые.

      – Вадим, ну расскажи, что за промоушен, – просит Нина, сложив ладони, будто молится в церкви.

      – Ну, хорошо. Кто в следующем месяце приведет трех новичков на максимальный пакет, полетит в Турцию за мой счет.

      – Ого, вот это да! – принимаются гоготать за столом.

      Юля удивленно смотрит на мужа. Ведь еще вчера она вновь напомнила, что они хотели остеклить балкон, на что муж привычно ответил «не сейчас».

      – Перелет,